1. FC Köln - Toni Polster im Eurosport-Interview: "Peter Stöger bald Nationaltrainer? Warum nicht?"

Toni Polster: Ich denke, dass sich Köln Schritt für Schritt verbessert hat. Außerdem wurde die Mannschaft zuletzt klug verstärkt. Trainer Peter Stöger hat wieder einmal bewiesen, dass er ein Team führen kann und seine Spieler Schritt für Schritt entwickeln kann. Der zweite Platz in der Bundesliga kommt zwar schon etwas überraschend, aber es fand in den letzten Jahren eine stetige Entwicklung nach oben statt. Da können sich alle Beteiligten auf die Schulter klopfen.

Polster: In Prozenten lässt sich das sicherlich schwer ausdrücken, aber er hat in der Vergangenheit immer wieder gezeigt, dass er ein Leader ist, der eine Gruppe führen kann. Seine große Stärke ist es, dass er seine Spieler verbessert. Er kann locker sein oder die Zügel anziehen. Wenn man eine Gruppe führen will, ist es logisch, dass man dem einen Spieler in den Hintern treten und den anderen Spieler streicheln muss. Dafür hat er ein gutes Gespür. Das beherrscht er perfekt.

Polster: Warum nicht? Das ist eine Entscheidung, die man als Trainer irgendwann fällen muss, ob man bei einer Nationalmannschaft arbeiten möchte oder bei einem Klub. Das sind zwei verschiedene Paar Schuhe. Die Arbeit bei einem Verein ist aber eine andere als bei der Nationalmannschaft. Wenn es sich ergeben sollte, wird er sich alles anhören. Im Moment ist das aber kein Thema.

Polster: Das wird natürlich schwer, sich ganz oben festzubeißen. Es wird keine einfache Aufgabe. Man wird bescheiden bleiben müssen in Köln und schauen, was weiter herauskommt. Aber diese Punkte, die Köln bereits hat, die hat man sich schon einmal gesichert. Wenn es andere Teams in den vergangenen Jahren geschafft haben international zu spielen, dann kann es der "Effzeh" ebenfalls packen.

Polster: Auch das wird sicher schwer werden, weil Lewandowski und Aubameyang bei ihren Vereinen viel mehr Möglichkeiten bekommen, einen Treffer zu erzielen. Beide spielen in Mannschaften, die wirklich in jedem Spiel mindestens fünf bis sechs Chancen kreieren. Diese Möglichkeit hat Modeste beim 1. FC Köln nicht, weil der "Effzeh" mehr auf Konter spielt. Von daher sind Lewandowski oder Aubameyang sicher die Favoriten auf die Torjägerkrone.

Polster: Das ist schon sehr wichtig für einen Stürmer, wenn man am Ende der Saison 14, 15, 16 oder 17 Tore auf dem Konto hat und vielleicht noch ein paar Vorlagen beigesteuert hat. Zum einen für den Erfolg der Mannschaft und zum anderen für einen selbst. Denn es ist immer schön, wenn man beruhigt und locker in die nächsten Vertragsgespräche gehen kann.

Polster: Die ganze Zeit war eigentlich toll. Aber wir haben es leider nicht geschafft, uns international ganz vorne zu etablieren. Es waren wunderschöne Zeiten mit wunderschönen Erlebnissen, die ich mit Köln verbinde. Ich habe viele Spieler kennengelernt, die ich heute noch sehr schätze. Mit Bruno Labbadia zusammen zu spielen war super, weil wir uns sehr gut ergänzt haben. Wir waren das erfolgreichste Stürmer-Duo in Deutschland. Außerdem war ich zwei Mal Zweiter in der Torschützenliste. Das war klasse. Am Ende habe ich mit meinen Toren geholfen, dass Köln nicht schon früher abgestiegen ist.

Polster: Natürlich. Das ist wie ein Ritterschlag. Aber man darf nie vergessen, dass im Fußball alles rasend schnell geht. Bereits nach einer Woche kann sich das alles ändern. Wenn die Zuschauer mich aber so gerufen haben, hat mich das mit Stolz und Freude erfüllt. Das war unglaublich.

Polster: Ich habe keine Ahnung, ob Neururer das wirklich gesagt hat. Unser Verhältnis war nicht das beste, weil er mir nicht 100-prozentig vertraut hat. Er musste mich aber aufstellen, weil ich der Beste war. Ich habe einfach meinen Job gemacht und wusste, wenn alles normal läuft, dass ich meine Tore erziele. In der Vorbereitung hatte ich damals eine Menge Tore geschossen, deshalb war es für mich unter Neururer unverständlich, dass ich manchmal auf der Bank saß. Das war nicht zu begreifen.

Polster: Das hat mich schon berührt, aber vorher liefen ein paar Dinge schief. Der "Effzeh" hat mir zu meiner aktiven Zeit als Spieler eine Beschäftigung nach meinem Karriereende beim Verein in Aussicht gestellt. Als wir abgestiegen sind, konnte sich keiner mehr daran erinnern. Dann habe ich das gemacht, was für mich das Beste war. Das habe ich nicht bereut, weil ich bei Borussia Mönchengladbach eine erfolgreiche Zeit hatte. Mit diesem Schritte wollte ich einfach weiter Fußball spielen, um nicht in ein tiefes Loch zu fallen.

Polster: Köln hat ein tolles Publikum und eine tolle Atmosphäre. Das darf für einen Spieler kein Rucksack werden. Diese Atmosphäre muss man genießen. Der "Effzeh" und sein Umfeld sind sehr emotional, deshalb lieben wir auch diese Stadt und den Verein. Neben Sevilla war Köln die Station, wo man mich am meisten verehrt und geliebt hat. Diese beiden Klubs werden mir immer in ganz besonderer Erinnerung bleiben. Wenn ich jetzt nach Köln komme, kennen mich die Leute noch. Der Kölner Rapper Eko Fresh hat mich sogar in einem Liedtext erwähnt.

Polster: Man muss die Kirche im Dorf lassen. Wenn Köln Fünfter oder Sechster wird, ist das realistisch. Aber warum soll es nicht einmal etwas mehr sein?