Katalonien-Rundfahrt: Valverde übernimmt mit Etappensieg die Führung

Katalonien-Rundfahrt gewonnen und damit die Gesamtführung bei der siebentägigen Rundfahrt übernommen. Nach 175,6 km von Mataro nach Valls setzte sich der 37 Jahre alte Spanier im Massensprint vor dem Südafrikaner Daryl Impey (Mitchelton-Scott) und dem Australier Jay McCarthy vom deutschen Team Bora-hansgrohe durch.

Der Berliner Maximilian Schachmann (Quick-Step Floors) erreichte als bester Deutscher auf Rang 77 zeitgleich mit dem Sieger das Ziel.

Für Valverde war es bereits der sechste Saisonsieg und der 114. seiner 17-jährigen Profikarriere. 2017 hatte der Kapitän des Movistar-Teams seine Saison nach einem schweren Sturz beim Prolog der Tour de France in Düsseldorf mit einem Bruch der linken Kniescheibe und des Sprungbeins vorzeitig beenden müssen.

Ohne Chance war in Valls der kolumbianische Auftaktsieger Alvaro Jose Hodeg (Quick-Step Floors), der bei einem Anstieg rund 13 km vor dem Ziel aus dem Hauptfeld zurückfiel und sein grün-weißes Führungstrikot abgeben musste. Valverde führt im Gesamtklassement mit vier Sekunden Vorsprung auf McCarthy und sechs auf Impey.

Am Mittwoch steht die erste Prüfung für die Klassementfahrer auf dem Programm, die nach 199,5 km auf das Dach der diesjährigen Rundfahrt ins 2148 m hoch gelegene Vallter 2000 führt. Das Traditionsrennen endet am Sonntag in Barcelona.