Volleyball-Männer vor schwerem Auftakt die in Nations League

Beim ersten Viererturnier tritt die Mannschaft von Bundestrainer Andrea Giani im serbischen Kraljevo gegen Italien an (17 Uhr). Es folgen die Spiele gegen Gastgeber Serbien am Samstag (19 Uhr) und gegen Brasilien am Sonntag (16 Uhr/alle sportdeutschland.tv).

"In jedem Spiel werden wir Erfahrungen machen", sagte der Italiener vor dem Auftakt gegen seine Landsmänner dem SID. Die Auswahl des Deutschen Volleyball-Verbandes (DVV) ist eine von 16 Mannschaften im neuen Wettbewerb. Einen Monat lang läuft die Vorrunde nach dem Modus jeder gegen jeden, in der sechsten Woche ermitteln die sechs besten Teams die Sieger.

"Unser Traum ist natürlich das Final-Six in Lille, allerdings wissen wir um die Schwierigkeit", sagt Giani. Insgesamt absolviert jede Mannschaft fünf Viererturniere. Für Deutschland steht auch ein Heimspiel in Ludwigsburg gegen Japan, Argentinien und Russland (15. bis 17. Juni) auf dem Turnierplan.

Innerhalb eines Monats bereist das Giani-Team drei Kontinente: Nach dem Auftakt in Serbien folgen die Turniere in Polen (1. bis 3. Juni), Kanada (8. bis 10. Juni), Deutschland und Teheran (22. bis 25. Juni).

Als eines von zwölf sogenannten Core-Teams ist Deutschland bis 2024 fester Teilnehmer der Nations League, die die World League bei den Männern ersetzt. Komplettiert werden beide Felder durch je vier "Challenger Teams", die gegen den Abstieg kämpfen.

Das Männer-Startfeld im Überblick:

Core Teams: Deutschland, Argentinien, Brasilien, China, Frankreich, Iran, Italien, Japan, Polen, Russland, Serbien, USA; Challenger Teams: Australien, Bulgarien, Kanada, Südkorea.