Vor den "Bonus-Rückspielen": Schalke 04 will Bilanz gegen Topteams aufpolieren

Beim 0:2 vor einer Woche in Berlin hatten die Gelsenkirchener einmal mehr Big Points im Kampf um die Königsklasse liegen lassen - wie schon in der Hinrunde, als sie alle Spitzenspiele verloren, außer gegen das Überraschungsteam Hertha BSC (2:1). Breitenreiter sprach damals von "Bonusspielen" gegen Teams, die besser besetzt seien.

Gladbach, Borussia Dortmund und Bayern München heißen die Gegner jetzt und in den nächsten Wochen wieder - mit null Punkten wie in der ersten Serie könnte Schalke die Hoffnungen auf ein Comeback in der Champions League wohl begraben. "Gegen die direkten Konkurrenten machen Kleinigkeiten den Unterschied", sagte Breitenreiter.

Gladbach, mit einem Punkt mehr derzeit Vierter vor Schalke, ist in den Topspielen deutlich erfolgreicher als die Königsblauen: Drei Siege bei zwei Niederlagen stehen zu Buche. In Gelsenkirchen gewann das Team von Trainer André Schubert zudem im DFB-Pokal 2:0. "Wir versuchen, uns die Dinge bewusst zu machen, die wir gut gemacht haben", sagte der Coach im Rückblick auf das 3:1 im Hinspiel und den Sieg im Pokal.

Mit dem dritten Erfolg gegen Schalke in dieser Saison könnte Gladbach den Abstand auf vier Punkte vergrößern. Von einem Endspiel um die Champions League will Schubert aber dennoch nichts wissen. "Wenn es ein Endspiel wäre, käme danach ja nichts mehr", merkte er an. Tatsächlich werden nach dem Schlusspfiff auf Schalke noch 21 Zähler vergeben.

Für Gladbach spricht neben der Stärke in den Spitzenspielen der jüngste Aufwärtstrend mit zehn Punkten aus den letzten fünf Spielen, dagegen die eklatante Auswärtsschwäche mit nur einem Zähler aus den letzten fünf Partien. In Gelsenkirchen haben die Fohlen in den letzten 23 Jahren nur ein Bundesligaspiel gewonnen. Schalke hat zudem zwölf Siege in den letzten 13 Heimspielen an einem Freitag gefeiert.

Ein besonderes Wiedersehen gibt es für André Hahn und Johannes Geis. Gut fünf Monate nach dem brutalen Foul des Schalkers im Hinspiel hofft Hahn auf ein Comeback. "Wenn ich auf Schalke das Siegtor machen würde, wäre das für mich eine Genugtuung ohne Ende", sagte der Gladbacher, der nach dem damals erlittenen Bruch des Schienbeinkopfes und Meniskuseinriss noch nicht wieder ins Bundesliga-Geschehen zurückgekehrt ist. Beim 3:0 gegen Eintracht Frankfurt saß er aber wieder auf der Bank. - Die voraussichtlichen Mannschaftsaufstellungen:

Schalke: Fährmann - Riether, Matip, Neustädter, Aogo - Geis, Höjbjerg - Schöpf, Meyer, Belhanda - Huntelaar. - Trainer: Breitenreiter

Mönchengladbach: Sommer - Elvedi, Christensen, Nordtveit - Johnson, Dahoud, Xhaka, Hinteregger - Hazard - Stindl, Raffael. - Trainer: Schubert