Dakar-Rallye 2024: Audi trotzt Konkurrez - Mattias Ekström gewinnt acht Etappe, Carlos Sainz baut Führung aus

Doppelsieg und Gesamtführung ausgebaut: Auf der achten Etappe der Rallye Dakar hat Audi groß aufgetrumpft und seiner Konkurrenz getrotzt. Über 458 Wertungskilometer zwischen Al-Duwadimi und Hail fuhr der frühere DTM-Champion Mattias Ekström im Hybridrennwagen zur Tagesbestzeit, gefolgt von Teamkollege und Dakar-Rekordchampion Stephane Peterhansel.

Spitzenreiter Carlos Sainz rundete den dominanten Audi-Auftritt auf Rang vier ab und nahm seinem ärgsten Verfolger, Sebastien Loeb (Prodrive), knapp sechs Minuten ab.

Loeb, der die vergangenen beiden Teilstücke gewonnen hatte, musste sich diesmal mit Rang zehn begnügen - weil er im letzten Abschnitt der achten Prüfung einen wichtigen Wegpunkt verpasste. In der Gesamtwertung liegt der Rallye-Rekordweltmeister aus Frankreich nun 24:47 Minuten hinter der spanischen Motorsport-Ikone Sainz.

Für Ekström war es bei der 46. Austragung des Wüstenklassikers bereits der zweite Tageserfolg, schon beim Prolog am 5. Januar hatte er in Saudi-Arabien triumphiert. Damit zeigte der Schwede eine starke Reaktion, nachdem er am Vortag aufgrund eines Schadens an der Hinterachse seine eigenen Hoffnungen auf den Gesamtsieg begraben musste.

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Überschattet wurde die achte Etappe vom ersten Todesfall im Rahmen der diesjährigen Ausgabe überschattet worden. Gut eine Woche nach seinem folgenschweren Sturz auf der zweiten Etappe verstarb der spanische Motorrad-Pilot Carles Falcon im Alter von 45 Jahren. Dies gab sein Team TwinTrail Racing bekannt, die Nachricht erreichte das Fahrerlager nach Rennende am Montag. Demnach war "der neurologische Schaden, der vom Herz-Atemstillstand durch den Unfall verursacht wurde, irreversibel".

Weiter geht es am Dienstag mit der neunten Etappe über 639 Kilometer (417 Wertungskilometer) von Hail nach Al-Ula. Endstation der diesjährigen Rallye Dakar ist am Freitag Yanbu am Roten Meer.

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(SID)

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