Darts-WM: 16-jähriger Luke Littler fixiert Halbfinale gegen Rob Cross nach Machtdemonstration

Der nervenstarke Shootingstar Luke Littler hat seinen bemerkenswerten Siegeszug bei der Darts-WM fortgesetzt und ist in das Halbfinale gestürmt. Der 16 Jahre alte Engländer bezwang am Neujahrstag den Nordiren Brendan Dolan mit 5:1 und kämpft am Dienstagsabend gegen Ex-Weltmeister Rob Cross um den Einzug ins Endspiel. Der Engländer hatte im ersten Viertelfinale enorme Comeback-Qualitäten bewiesen.

Cross besiegte seinen Landsmann Chris Dobey nach einem 0:4-Rückstand noch mit 5:4.

Für den Top-Favoriten Michael van Gerwen ist der Traum vom vierten Titel derweil geplatzt. Der an Nummer zwei gesetzte Vorjahresfinalist aus den Niederlanden unterlag nach einer schwachen Leistung dem Engländer Scott Williams völlig überraschend 3:5.

Der ungesetzte Williams trifft in der Vorschlussrunde auf den an Position drei gesetzten Luke Humphries, der seinen englischen Landsmann Dave Chisnall nach einer starken Leistung mit 5:1 bezwang."Ich habe das Halbfinale erreicht, das ist etwas Besonderes", sagte Littler bei "Sport1".

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Zuvor knüpfte Littler an seine furiosen Auftritte im Alexandra Palace auch am Montag nahtlos an. Nach einem mäßigen Start gewann er sieben Legs in Folge und damit auch die ersten beiden Sätze - die Fans waren begeistert.

Das hohe Niveau hielt "The Nuke" ("Die Atombombe") auch im Anschluss. Druck scheint Littler trotz seines Alters überhaupt nicht zu verspüren. Er sicherte sich auch die Sätze drei und vier - Dolan blickte hilflos ins Publikum.

Im fünften Satz erlaubt sich Littler, der im Achtelfinale das Generationen-Duell gegen den niederländischen Altmeister Raymond van Barneveld für sich entschieden hatte (4:1), einige Schwächen auf die Doppel-Felder. Dolan kam zu seinem ersten Satzgewinn. Doch danach übernahm Littler wieder das Kommando und verwandelte seinen ersten Matchdarts.

Littler erobert die Darts-Welt

Der Youngster aus dem Nordwesten Englands, der auch aufgrund seines ungewöhnlich starken Bartwuchses weitaus älter wirkt, erstürmt die Darts-Welt im Eiltempo. Mit 18 Monaten soll Littler seine ersten Pfeile geworfen haben, als 14-Jähriger folgte sein erster offizieller 9-Darter, das perfekte Spiel.

Cross darf derweil weiter auf seinen zweiten Titel nach 2018 hoffen. "Voltage" erwischte gegen Dobey, der am Freitag Titelverteidiger Michael Smith aus dem Turnier geworfen hatte, einen Fehlstart und stand vor dem Aus. Im scheinbar aussichtslosen Kampf um das Weiterkommen steigerte sich der 33-Jährige im Ally Pally, zudem wurde Dobey fehleranfälliger.

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(SID)

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