Saudi-Arabien: Das aufstrebende E-Sports-Zentrum der Welt

Im Mittelpunkt dieser Revolution steht der Esports World Cup 2025 (EWC), ein Turnier, das Riad zum unbestrittenen Zentrum des weltweiten E-Sport gemacht hat.

Der Esports World Cup 2025 ist mit 200 Clubs, 2.000 Spielerinnen und Spielern, 25 Turnieren in 24 Spielen und einem Rekord-Preisgeld von über 70 Millionen US-Dollar das größte Event in der Geschichte des E-Sport. Das von Juli bis August laufende Event setzt auf ein einzigartiges Format, bei dem sich die besten E-Sport-Clubs der Welt spielübergreifend messen, um das größte Preisgeld zu gewinnen, das je in diesem Bereich ausgeschrieben wurde.

Die ehrgeizigen E-Sport-Pläne des Königreichs fußen auf der "Vision 2030", der umfassenden Modernisierungsstrategie von Kronprinz Mohammed bin Salman. Ziel ist es, 250 Spielefirmen im Land zu gründen, 39.000 Arbeitsplätze zu schaffen und den Beitrag der Gaming-Branche zum BIP bis 2030 auf 50 Milliarden Riyal zu erhöhen.

Im Rahmen der Initiative "Vision 2030" strebt das Königreich Saudi-Arabien eine Diversifizierung seiner Wirtschaft weg vom Öl sowie die Förderung kultureller Lebendigkeit durch Investitionen in verschiedene Sektoren an. Fußball, Gaming und E-Sport verbinden technologische Innovation, das Engagement der Jugend und wirtschaftliche Chancen auf perfekte Weise und fügen sich nahtlos in die Modernisierungsziele des Königreichs ein.

Ein Paradebeispiel für diesen Wandel ist der saudi-arabische E-Sport-Club Team Falcons, der sich landesweit zu einem Symbol für die Gaming-Leidenschaft des Königreichs entwickelt hat. Beim EWC 2025 gewann Team Falcons die Overwatch Champion Series (OWCS) Midseason Championship und sicherte sich als erstes Team überhaupt den Jafonso Award.

Benannt ist der Preis nach João "jafonso" Vasconcelos, dem ersten und bisher einzigen Spieler, der 2024 ein EWC-Turnier über ein Last Chance Qualifier gewinnen konnte. Der Preis ehrt Teams, die ohne Setzplatz nach Riad kommen und das gesamte Turnier gewinnen.

Team Falcons ist nach einem dominanten Lauf beim letztjährigen ersten EWC zudem amtierender Titelverteidiger und liegt zur Halbzeit des diesjährigen Cups erneut in Führung.

Saudi-Arabien verfolgt die langfristige Strategie, eigene Game-Studios aufzubauen, Publishing-Rechte zu sichern und in Zukunftstechnologien wie AR, VR und KI-gestützte Tools zu investieren, um eine vollwertige Gaming-Industrie zu etablieren.

Dabei wird deutlich: Wer global führend sein will, braucht nachhaltige Infrastruktur, lokale Talentförderung und technologische Innovationskraft. Saudi-Arabien positioniert sich dabei nicht nur als Konsument von Gaming-Inhalten, sondern zunehmend auch als Produzent.

Das Ziel des Königreichs, bis 2030 250 Gaming-Unternehmen zu gründen, ist bereits Realität geworden. Da diese Unternehmen Gaming-Produkte "Made in Saudi Arabia" entwickeln, werden sie zur Exportwirtschaft des Landes beitragen. Sie zeigen, dass Nationen mit Visionen, Investitionen und Umsetzung zu Vorreitern in den dynamischsten Sektoren der digitalen Wirtschaft werden können.