2. Bundesliga: Kaiserslautern gewinnt Saisonauftakt gegen Hannover 96 - Kevin Kraus erlöst den Betzenberg

Der FCK stellte in der Vorsaison die beste Abwehr im deutschen Profifußball. Kein Verein in den ersten drei Ligen kassierte weniger Gegentore als die Pfälzer (27). Auch zum Zweitliga-Auftakt überzeugten sie mit ihrer Arbeit gegen den Ball.

In der elften Minute ging der Aufsteiger in Front. 96-Innenverteidiger Julian Börner leistete sich auf der linken Abwehrseite einen Riesenbock. Sein Querpass nach innen endete in den Füßen von Terrence Boyd, der auf Mike Wunderlich querlegte. Dieser lenkte den Ball aus kurzer Distanz mit der Picke zum 1:0 ins linke Eck.

Zwar hatte die Hannoveraner unter ihrem neuen Trainer Stefan Leitl in der ersten Hälfte knapp 70 Prozent Ballbesitz, die vielen Aktionen mit dem Spielgerät am Fuß münzten die Gäste aber nur selten in erwähnenswerte Offensivszenen um. Lautern schaffte es meist, das Eindringen der 96er in die Gefahrenzone zu verhindern.

Die Roten Teufel profitierten in der Offensive von individuellen Fehler der Niedersachsen und erarbeiteten sich auch dank einiger zielstrebiger Angriffe ein Chancenplus und eine leistungsgerechte Halbzeitführung.

Gleiches Bild im zweiten Durchgang. Hannover war deutlich häufiger am Ball, wusste mit diesem aber zunächst nur selten etwas anzufangen. Kaiserslautern ließ kaum Lücken aufkommen und knüpfte an die tolle Defensivarbeit aus der ersten Halbzeit an. Gefährlich wurde es nach dem Seitenwechsel für lange Zeit nicht, ehe FCK-Keeper Andreas Luthe einen Freistoß von Sebastian Kerk parierte (75.).

In der Schlussphase glich 96 verdient aus. Der eingewechselte Cedric Teuchert tankte sich in der 80. Minute links bis kurz vor die Grundlinie durch und gab flach nach innen. Boris Tomiak schaffte es nicht, zu klären, sodass der heranrauschende Joker Håvard Nielsen per Direktabnahme links unten zum 1:1 vollstreckte.

Doch der FCK konterte das späte Ausgleichstor durch einen Last-Minute-Siegtreffer. Kenny Prince Redondo kam bei einer hoch hereingegebenen Ecke von links über Umwege am linken Fünfereck an den Ball. Diesen gab er akrobatisch nach innen, wo der aufgerückte Kevin Kraus per Volleyabnahme aus fünf Metern zum 2:1-Endstand traf (90.+2).

Thomas Hengen (Sport-Geschäftsführer 1. FC Kaiserlautern): "Schöner kann es kaum sein - das ist Betzenberg! Wir freuen uns riesig über die ersten drei Punkte gegen den Abstieg!"

Kevin Kraus (1. FC Kaiserslautern): "Es gibt natürlich nichts Schöneres als in der 90. das Siegtor zu schießen."

Håvard Nielsen (Hannover 96): "Wir machen das 1:1 und dann ist es natürlich extrem schmerzhaft, dass wir dann zum Schluss durch das späte 2:1 ohne Punkte dastehen."

Trotz seines für einen Fußballprofi fortgeschrittenen Alters ist die Spielfreude von FCK-Offensivmann Wunderlich ungebrochen. Der gebürtige Kölner war vor der Pause von Hannover nicht in den Griff zu bekommen und der auffälligste Akteur der ersten Halbzeit. Das Führungstor war sein erster Treffer in diesem Wettbewerb seit zwölf Jahren. Damals traf er im Trikot des FSV Frankfurt. Mit 36 Jahren und 112 Tagen löste er Wolfgang Funkel (36 Jahre, 45 Tage) als ältesten FCK-Torschützen in einer der beiden obersten Liga ab.

Mit dem FCK eröffnete ein ehemaliger Deutscher Meister. Auch Mitaufsteiger Braunschweig, Nürnberg und der HSV holten die Schale bereits, wodurch die 2. Bundesliga in dieser Saison vier Ex-Meister stellt. Mehr waren es in der eingleisigen 2. Liga lediglich in der Spielzeit 2016/17 (5).