Borussia Mänchengladbach - Bayer Leverkusen: Knaller-Duell direkt zum Bundesliga-Auftakt

Kaum war der Schock bei den "Fohlen" über die Hammergruppe in der Champions League (FC Barcelona, Manchester City, Celtic Glasgow) verdaut, wartet schon der nächste Knaller.

"Bayer ist eine Top-Mannschaft, die sich super verstärkt hat. Leverkusen ist ein Riesenbrett. Wir wollen aber die Qualität unseres Kaders nutzen. Wir werden versuchen, für alle Spiele die richtigen Lösungen zu finden, was Ein- und Aufstellung angeht", sagte Gladbachs Coach André Schubert, der dabei hofft, dass der Ex-Leverkusener und Rückkehrer Christoph Kramer wichtige Akzente setzt. Die Borussia geht mit dem Rückenwind des 6:1-Kantersiegs im Play-off-Rückspiel zur Champions League gegen Young Boys Bern in den Nachbarschaftsvergleich. Manager Max Eberl warnte allerdings:

Die Abwehr des Werksklubs, die bei der Auslosung für die Königsklasse am Donnerstagabend mit den Gegnern Tottenham Hotspur, AS Monaco und ZSKA Moskau eine deutlich leichtere Gruppe erwischte, dürfte nicht so leicht auszuhebeln sein wie die Defensive des Schweizer Vizemeisters. Auch wenn der österreichische Millionenneuzugang Aleksandar Dragovic, für 18 Millionen Euro von Dynamo Kiew verpflichtet, noch nicht dabei ist. Dragovic betonte:

Aber der Nationalspieler Österreichs ist nicht der Einzige, der fehlt, auch Torjäger Javier Chicharito Hernandez (Mittelhandbruch) sowie Olympia-Silbermedaillengewinner und Bayer-Kapitän Lars Bender (Kapselverletzung im rechten Sprunggelenk) stehen Coach Roger Schmidt nicht zur Verfügung. Olymia-Silbermedaillengewinner Julian Brandt wird voraussichtlich noch nicht der Startformation von Bayer angehören. Routinier Stefan Kießling (Hüftverletzung) hatte schon frühzeitig einen Einsatz zum Saisonstart abgehakt.

Am Freitag verkündeten die Leverkusener die Vertragsverlängerungen mit Nationalspieler Karim Bellarabi (26) und dem Brasilianer Wendell (23) jeweils bis 2021. "Das Duell hat den Namen Topspiel verdient. Die Fans dürfen sich auf eine spannende Partie freuen", sagte Bayer-Coach Roger Schmidt am Freitag auf der Pressekonferenz.

Der fünffache deutsche Meister aus Mönchengladbach hofft derweil auf eine erneute Gala der Dreierpackschützen gegen Bern, Raffael und Thorgan Hazard, die sich am Mittwoch in glänzender Spiellaune präsentierten.

Die Borussia ist froh, dass Tor-Garant Raffael erst vor Kurzem seinen Vertrag in Mönchengladbach bis 2019 verlängerte. Vize-Präsident Rainer Bonhof betonte:

Gute Erinnerungen haben die Gladbacher an die letzten beiden Heimspiele gegen Bayer. Nach 22 Partien vor heimischer Kulisse ohne Dreier gegen den Werksklub gelangen mit 3:0 beziehungsweise 2:1 in der Endphase der vergangenen beiden Spielzeiten jeweils wichtige Erfolg, die ihnen Platz drei bzw. vier bescherten.