Bayer 04 Leverkusen spielt torlos remis gegen FC Brügge und zittert sich so in die Europa League

Bayer Leverkusen hat sich trotz einer miserablen Vorstellung dank gütiger Schützenhilfe den Trostpreis ergaunert und überwintert in der Europa League. Der vorzeitig aus der Champions League ausgeschiedene Bundesligist kam im letzten Gruppenspiel der Königsklasse gegen den FC Brügge zwar nicht über ein 0:0 hinaus, dank der 1:2 (0:2)-Niederlage von Atletico Madrid im Parallelspiel beim FC Porto sicherte sich die kriselnde Werkself aber noch Platz drei.

Die Überraschungsmannschaft der Gruppe B aus Brügge beendet die Vorrunde als Zweiter. Porto, gegen das Bayer beide Partien verloren hatte, ist Gruppensieger.

Alonso hatte seiner Mannschaft unmissverständlich die Eckpfeiler im Kampf um das Überwintern in der Europa League mit auf den Weg gegeben und "Vorfreude, Energie und Intensität" gefordert.

"Für alle ist es wichtig, wir wollen weiter in Europa bleiben. Für das Prestige, für die Fans. Wir wollen weiter Spiele in der BayArena haben, weil wir wissen, wie besonders diese sind", appellierte der Spanier vor dem Spiel.

Doch Alonsos Mannschaft tat sich vor 30.210 Zuschauern immens schwer und wirkte schwer verunsichert. Die Leverkusener fanden offensiv keinerlei Mittel, im Spielaufbau unterliefen viele unnötige Fehlpässe.

Aus dem Nichts hatte der bis dato enttäuschende Flügelflitzer Moussa Diaby in der 33.(!) Minute die erste Chance der Partie, die Brügge-Torhüter Simon Mignolet entschärfte.

Erst in der Schlussphase der ersten Halbzeit entbrannte ein Funken in der BayArena. Es ging kurzzeitig hin und her, die einzige Chance in dieser Phase machte Bayer-Torhüter und Kapitän Lukas Hradecky gegen Kamal Sowah zunichte (39.). Mit dem Halbzeitpfiff traf Jeremie Frimpong das Außennetz.

Auch den Wiederbeginn verschliefen die Leverkusener und hatten Glück, nicht in Rückstand zu geraten. Tajon Buchanan traf nach einer Hereingabe, die Bayer viel zu passiv verteidigte, mit einer Direktabnahme die Latte. Den Nachschuss vergab Eduard Sobol. Im Gegenangriff hatte Mignolet mit dem harmlosen Abschluss von Callum Hudson-Odoi keine Probleme.

Gefährlicher wurde es dann nach einer Ecke: Mignolet reagierte gegen einen strammen Kopfball von Patrik Schick glänzend (54.). Wer in der Folge eine Leistungssteigerung der Rheinländer erwartet hatte, wurde allerdings schwer enttäuscht.

Leverkusen trifft nun in den Finalrunden-Playoffs der Europa League (16./23. Februar 2023) auf einen Gruppenzweiten aus der Europa League. Die Auslosung hierfür findet am Montag (13:00 Uhr im Liveticker) in Nyon statt.

Xabi Alonso (Bayer 04 Leverkusen): "Wir hatten vorher zwei Ziele: im Europacup zu bleiben und das Spiel zu gewinnen. Eins davon haben wir geschafft. Wir wussten vom Ergebnis aus Porto und dass uns ein Unentschieden reichen würde. Jetzt müssen wir uns weiter verbessern. Ich bin mir sicher, dass wir im Frühjahr in Europa besser spielen werden."

Carl Hoefkens (Trainer FC Brügge): "Wenn du fünf mal zu null spielst und nur einmal verlierst, kannst du nichts anderes als stolz sein. Und wir sind noch nicht fertig. Wir hatten heute gute Chancen, die wir leider nicht verwertet haben. Ich kann mich über die Intensität nicht beklagen. Die Leute hätten uns für verrückt erklärt, wenn wir ihnen vorher gesagt hätten, was wir bewerkstelligen werden."

Lukas Hradecky (Bayer Leverkusen): "Wir haben das Minimalziel erreicht. Wenn die Spiele im Februar losgehen, sind wir dabei", sagte Bayer-Keeper Lukas Hradecky: "Darüber sind wir froh, gerade in der aktuell schwierigen Phase."

Leverkusen kommt nicht vom Fleck. Mit einem erneut blutleeren Auftritt kommt Bayer gegen ein bereits qualifiziertes und schwaches Brügge nicht über ein 0:0 hinaus. Die enttäuschende Performance wird dementsprechend auch im Netz mit Galgenhumor abgetan.

Leverkusen zeigte im Offensivspiel immer wieder gute Ansätze, ließ im ersten Durchgang aber die nötige Durchschlagskraft vermissen, die Bayer auch in der Liga seit Saisonbeginn fehlt. Zwar sorgten Diaby und Hudson-Odoi immer wieder für kleine Nadelstiche nach vorne, etwas Zählbares sprang aber nicht dabei heraus. Auch Schick, der in dieser Saison bislang erst drei Treffer in 16 Pflichtspielen erzielte, fand nicht statt. Im zweiten Durchgang wurde der Tscheche zwar etwas gefährlicher, blieb aber erneut unter seinen Möglichkeiten.

Im eigenen Aufbauspiel schlichen sich bei der Werkself zudem gehäuft fatale Fehler ein, die beinahe zu Gegentoren führten. Besonders Palacios wirkte im ersten Durchgang total indisponiert und blieb zur Pause folgerichtig in der Kabine. Für Xabi Alonso ist es derweil das sechste sieglose Spiel als Bayer-Trainer in Folge. Nach dem 4:0-Auftaktsieg gegen Schalke 04 ist eine Entwicklung nicht wirklich erkennbar.

Durch das 0:0 gegen den FC Brügge und dem parallelen 2:1-Sieg von Porto über Atletico Madrid sichert sich Bayer Leverkusen Platz drei in Gruppe B und überwintert somit im internationalen Geschäft. Im neuen Jahr greift die Werkself dann eine Etage tiefer an - in der Europa League.

(mit SID)