Ukraine vor EURO-Auftakt gegen Rumänien in München: "Sieg für diejenigen, die das Land verteidigen"

Die Ukraine startet am Montag, dem 17. Juni, ab 15 Uhr gegen Rumänien in die Fußball-Europameisterschaft 2024 in Deutschland. Vor der Partie in Gruppe E in München erklärte Verbandschef Alexander Shevchenko, dass "jeder Sieg von entscheidender Bedeutung" sei, "vor allem für diejenigen, die das Land derzeit verteidigen." Auch Staatspräsident Wolodymyr Selenskyj appellierte an das Team.

Selenskyj warb bis Sonntag beim Gipfel auf dem schweizerischen Bürgenstock um Frieden - die Fußballer um die Stars Oleksandr Zinchenko und Mykhaylo Mudryk starten am Montag in München ihre mit Pathos und Emotionen aufgeladene EM-Mission. Beim Auftaktspiel (15.00 Uhr) gegen Rumänien lasten die Hoffnungen der kriegsgebeutelten Nation auf ihren "Schowto-blakytni" (Gelb-Blauen).

Das Team repräsentiere die Ukraine "mit Stolz" und erinnere "die Welt daran, was wir durchmachen", sagte Verbandschef Alexander Shevchenko der Nachrichtenagentur "AFP" und fügte bewegt an: "Jeder Sieg für unser Land, sowohl auf als auch abseits des Platzes, ist für jeden Ukrainer von entscheidender Bedeutung, vor allem für diejenigen, die das Land derzeit verteidigen."

Das Team von Trainer Serhiy Rebrov lenkte zudem kurz vor dem Turnierstart in einer emotionalen Videobotschaft den Fokus auf den Krieg in der Heimat. Darin werden Bilder der durch den russischen Überfall zerstörten Städte gezeigt, Mudryk (FC Chelsea), Zinchenko (FC Arsenal) oder Andriy Lunin (Real Madrid) nennen die Namen ihrer Heimatorte.

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Diese seien "von der russischen Aggression betroffen - sie sind entweder beschädigt oder vorübergehend besetzt", heißt es: "Unsere Städte würden gerne die EURO ausrichten, aber sie kämpfen für die Freiheit."

Die Botschaft ist klar, wie auch Präsident Selenskyj nach der erfolgreichen EM-Qualifikation verdeutlicht hatte: "In Zeiten, wo die Feinde versuchen, uns zu zerstören, zeigen wir jeden Tag, dass wir da sind und da sein werden."

Ukraines Illja Sabarnyi: "Es ist Krieg in unserem Land"

Für die Ukraine geht es in Deutschland bei den Spielen gegen Rumänien, die Slowakei und Belgien um mehr als nur um Fußball. Sie wollen ihrem Land Aufmerksamkeit bescheren und den geplagten Menschen zuhause zumindest kurzzeitig ein Lächeln ins Gesicht zaubern. "Die Jungs spielen für euch alle, und besonders für die Menschen, die weiterhin jeden Tag unser Land vor dem Feind verteidigen müssen", betonte Rebrov.

Nationalspieler Illja Sabarnyi sprach am Sonntag von einem "emotionalen Augenblick, einer emotionalen Zeit. Es ist schwierig, hier zu sein, wenn man die Nachrichten von zuhause sieht", so der Verteidiger vom AFC Bournemouth: "Es ist Krieg in unserem Land. Und wenn man aufwacht, denkt man immer: Was ist mit deiner Familie, mit deinen Freunden passiert?" Dennoch, fügte er tapfer an, gehe es am Montag auch um Fußball: "Wir müssen mit einem klaren Kopf spielen."

Die Gruppenphase soll dabei nur der Anfang sein, die Ukraine, die Gastgeber Deutschland zuletzt ein 0:0 abgetrotzt hatte, hofft und glaubt an mehr. Man habe "bewiesen", so Shevchenko, "dass wir wettbewerbsfähig sind". Es sei "eine unglaubliche Gelegenheit zu zeigen", ergänzte Zinchenko, "wie gut wir sind und wie gut es ist, Ukrainer zu sein. "

Der Druck auf das Team, vor allem aber auf Rebrov ist immens. Doch Shevchenko ist überzeugt davon, dass sein ehemaliger Nationalmannschaftskollege der Herausforderung gewachsen ist: "Die Rolle als Trainer der Ukraine sei "mit einem gewissen Druck und Erwartungen verbunden, und ich weiß, dass er damit gut umgehen kann". Auch wenn es um mehr als nur um Fußball geht.

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(SID)

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