Liverpool zittert sich ins Halbfinale

"Tut es für Steven" - schrieben die Anhänger der "Reds" vor dem Wiederholungsspiel im Viertelfinale des FA Cups als Ansporn auf Transparente. Die Club-Ikone Steven Gerrard war für die Partie gesperrt und ist erst in einem möglichen Pokalfinale wieder spielberechtigt - es wäre das Abschiedsspiel für den 34-Jährigen. Und seine Mannschaftskollegen hielten den Traum ihres Kapitän dann auch am Leben - wenn auch mit viel Mühe. Auf holprigem Untergrund, mit vielen Ausfällen und gegen einen zähen Gegner war es ein Arbeitssieg gegen den Zweitligisten.

Für Liverpool war ein Sieg Pflicht. Doch bei der jüngsten Ergebniskrise (1:2 gegen Manchester United, 1:4 bei Arsenal, ausgeschieden in der Europa League) schien das Formtief nicht die beste Voraussetzung. Allerdings ist der Pokal die letzte Chance der "Reds", in dieser Saison noch einen Titel zu gewinnen. In der Liga hat Liverpool sieben Spieltage vor Schluss bereits sieben Zähler Rückstand auf Platz vier.

Brendan Rodgers (Trainer Liverpool): "Beide Spiele waren schwierig. Sie sind stark und spielen sehr gut organisiert. Wir wussten, dass es schwer wird. Aber meine Spieler waren brillant. Wir sind zu Chancen gekommen und Philippe hat das wunderbar gemacht. Tolle Technik, ein tolles Tor, um dieses Spiel zu gewinnen."

Gary Bowyer (Trainer Blackburn): "Wir wollten gerne gewinnen, aber ich kann meine Mannschaft nur loben. Wir hatten viele Chancen und sind sehr stark in die zweite Hälfte gestartet. Ärgerlich war nur, dass wir den Elfmeter nicht bekommen haben. Aber es war eine tolle Atmosphäre im Stadion, dieser Abend sollte uns viel Selbstvertrauen geben, um ein starkes Saisonfinish hinzulegen."

25. Und die Riesen-Chance für Blackburn! Conway bringt eine hohe Flanke von links in die Strafraummitte - und Rhodes köpft unbedrängt aufs Tor, weil Sakho ihm nur hinterherhumpeln kann! Aber Rhodes kann den Kopfball nicht drücken und schickt ihn über das Tor!

35. Und wieder Liverpool! Baptiste und Williamson behindern sich im Strafraum gegenseitig und Coutinho reagiert blitzschnell - doch seinen Flachschuss in die linke Ecke kann Eastwood parieren!

46. Riesen-Chance Blackburn! 60 Sekunden nach dem Anpfiff geht der Underdog fast in Führung! Die "Reds" sind hinten völlig unsortiert und so kann Cairney von halblinks abziehen! Mignolet muss sich rechts strecken und faustet den Ball noch zur Seite! Ecke für die Rovers.

47. Und sofort der nächste Kracher von den Rovers! Doppelschock für die "Reds"! Nach der Ecke von rechts kommt Marshall am kurzen Pfosten zum Kopfball - und Mignolet kratzt den Ball noch mit den Fingerspitzen der linken Hand von der Linie weg! Unglaubliche Chance, super gerettet!

55. Und wieder prescht Blackburn nach vorne! Über die linke Seite ist Olsson nicht zu stoppen - Johnson verteidigt schlampig und lässt ihn spitzem Winkel abziehen! Coutinho kriegt noch den Fuß dazwischen. Glück für Liverpool!

64. Und wieder die Rovers mit der Chance! Rhodes spurtet über die linke Seite durch - rechts läuft Gestede mit - aber Rhodes zieht ab und der Schuss wird von Toure mit all seiner Erfahrung noch abgeblockt!

70. TOOOR für den FC Liverpool! Den Gästen gelingt der erlösende Führungstreffer: Nach einer kurz ausgeführten Ecke von rechts spielt Coutinho mit Henderson Doppelpass - dann kommt der Brasilianer von halbrechts aus spitzem Winkel zum Schuss und haut den Ball durch die Beine von Kilgallon unhaltbar mit Wucht zur 1:0-Führung ins lange Eck. Was für ein Kracher!

88. Und nochmal die Chance für Liverpool! Sterling kann alles klar machen! Gegen drei Gegner tanzt er sich über die rechte Seite durch - und er macht es allein! Aus der Drehung schießt er aus zwölf Metern, doch der Ball rauscht knapp über die Latte!

90.+4 Und die Riesen-Chance für die Rovers! Keeper Eastwood hat den Ausgleich auf dem Fuß! Der lange Einwurf von der linken Seite prallt von Williamson ab und landet bei Eastwood vor den Füßen - der hält im Getümmel aus elf Metern einfach mittig mit Wucht drauf! Aber Mignolet wehrt mit einem Super-Reflex den Ball ab! Den Abpraller begräbt er im Nachfassen unter sich! Was für ein Hammer!

Vielleicht hat Marwin Hitz ja heute Abend Eurosport geschaut. Dann hätte der Augsburger Keeper in der 94. Minute wohl beinahe ein Déjà-vu gehabt: Denn Rovers-Schlussmann Simon Eastwood hätte der große Pokal-Held werden können. Ein Hammerschuss, doch eine Hammer-Parade seines Gegenübers Simon Mignolet machte Eastwood zum Helden der Herzen. Denn sein Einsatz stand symbolisch für das furiose Aufbäumen des Zweitligisten, der sich den Ausgleich verdient gehabt hätte.

Die Rovers kamen mit Sturm und Drang aus der Kabine und schockten Liverpool mit der Doppelchance eine Minute nach Wiederanpfiff: Die zweite Gelegenheit erzürnte Blackburn-Coach Gary Bowyer dann: Den Kopfball, den Ben Marshall aufs Tor der "Reds" brachte, soll dabei den Arm von Joe Allen gestreift haben. Bowyer fühlt sich im den fälligen Elfmeter betrogen, der beim Stand von 0:0 dem Spiel eine andere Wendung gegeben hätte. Doch wenn überhaupt war die Berührung so minimal, kaum wahrnehmbar. Browyers Enttäuschung über das Aus ist verständlich, doch er sollte lieber erhobenen Hauptes über den guten Auftritt seiner Mannschaft heimfahren - als sich über einen nicht gegebenen Elfmeter zu ärgern, der keiner war.

So viele Einwohner - oder sagen wir besser: so wenige - hat das Örtchen Blackburn. 28.000 waren an diesem Abend im Ewood Park. Diese Partie darf man also getrost als Straßenfeger bezeichnen.