FA Cup: FC Arsenal müht sich gegen Fünftligist Sutton United zum Sieg

Eine undankbare Aufgabe für den FC Arsenal. Der Grat zwischen Blamage und souveränem Pflichtsieg ist dünn bei Pokal-Duellen mit unterklassigen Gegnern. Besonders, wenn die eigene Leistung zuletzt wenig Anlass für Selbstvertrauen bot. Entsprechend verhalten begannen die "Gunners" gegen Sutton United. Kaum Tempo, kaum Bewegung und kaum Aktionen: Arsenal blieb auch beim Fünftligisten vieles schuldig. Stattdessen bot ein aufopferungsvoll kämpfender Gegner lange ein ausgeglichenes Spiel, agierte mutig im Spiel nach vorne und konnte vor allem im Spiel gegen den Ball überzeugen. Die Führung für Arsenal fiel dennoch mit der ersten guten Torgelegenheit: Lucas Pérez erlief einen Ball am rechten Flügel, zog in Richtung Strafraum und zirkelte die Kugel per Flachschuss ins lange Eck (27.).

Danach wurden die Gäste etwas zielstrebiger und kamen zu zwei weiteren guten Chancen durch Theo Walcott (29.) und Alex Iwobi (42.). Und trotzdem kam sie, die ganz große Chance zum Ausgleich: David Ospina spielte einen Ball vor dem Sechzehner direkt in die Füße von Adam May, der in den Strafraum einzog, am Ende die Kugel aus spitzem Winkel allerdings nur ans Außennetz jagte.

Auch im zweiten Durchgang tat sich Arsenal schwer. Die sich bietenden Möglichkeiten wurden schlecht ausgespielt und Sutton stand am eigenen Sechzehner bemerkenswert sicher. Das 2:0 fiel trotzdem: Eine scharfe Hereingabe über links durch Ignacio Monreal erreichte am langen Pfosten Theo Walcott, der die Kugel nur noch einschieben musste. Die Gastgeber steckten jedoch nicht auf und spielten weiter mutig nach vorne. Ein Tor lag tatsächlich in der Luft und so hatte Arsenal Glück bei einem wuchtigen Lattentreffer durch Roarie Deacon (67.). Am Ende brachte Arsenal das erwartungsgemäße Ergebnis über die Zeit. Ein souveräner Auftritt sieht allerdings anders aus. Für Sutton war es dagegen ein großartiges Spiel, welches mit einer großartigen Leistung gekrönt wurde.

Arsène Wenger (Trainer Arsenal): "Wir haben unseren Job gemacht. Ich muss zugeben, dass es auf solch einem anderen Platz wirklich schwierig war. Es war kein leichtes Spiel, denn jeder kleine Fehler wurde sofort betraft. Wären wir nicht darauf eingestellt gewesen, hätten wir heute die nächste Runde nicht erreicht."

Ein Spieler konnte sich beim Underdog in den Vordergrund spielen: Roarie Deacon. Der 25-Jährige beschäftigte die Hintermannschaft von Arsenal mehr, als man im Vorfeld erwarten durfte. Agil, schnell und extrem einsatzfreudig: Deacon sorgte für die großen Momente im Spiel bei Sutton. Egal, ob über den rechten oder linken Flügel, Deacon war überall als Fixpunkt im Spiel des Fünftligisten zu finden. Beinahe hätte er seinen Auftritt sogar mit einem Tor belohnt: Einen sehenswerten Vollspannschuss setzte er aus 20 Metern an die Latte. Übrigens: In der Jugend spielte er bei Arsenal.

Er war im Vorfeld das Gesicht des ungleichen Duells: Wayne Shaw. 45 Jahre alt und laut Medienberichten 150 Kilogramm schwer - deutlicher kann der Unterschied zwischen Sutton und Arsenal nicht sein. Nur zum Einsatz kam er nicht: Shaw ist nur Ersatzkeeper. Das Spiel genoss er trotzdem.

Für Sutton United war es wohl das größte Spiel der Vereinsgeschichte. Allerdings nicht das erste Spiel im FA-Cup gegen einen Erstligisten. Gegen Coventry City gelang dabei 1989 sogar ein 2:1-Erfolg. In den anderen beiden Duellen war Sutton allerdings deutlich unterlegen: Auf den Sieg gegen Coventry folgte 1989 in der nächsten Runde ein 0:8 gegen Norwich City und 1970 gab es eine 0:6-Klatsche gegen Leeds United.