Manchester City vor Duellen mit Liverpool und Bayern: Sorgen um Erling Haaland und Phil Foden, Jack Grealish blüht auf

VonTobias Laure

Update 31/03/2023 um 22:10 GMT+2 Uhr

Pep Guardiola hat die heiße Phase eingeläutet. "Wir kommen in den April und sind noch in drei Wettbewerben dabei, was zeigt, dass wir es bisher sehr gut gemacht haben", betonte der Coach von Manchester City. Wohlwissend, dass die Mission Titelverteidigung in der Premier League gefährdet ist. Gleichzeitig bereiten Erling Braut Haaland und Phil Foden Sorgen. Immerhin: Ein anderer Star blüht auf.

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"Ich habe das Gefühl, dass ich in der besten Form bin, seit ich zu City gewechselt bin." Der Satz stammt vom teuersten Spieler, den sich Manchester City jemals geleistet hat: Jack Grealish.

Der 117-Millionen-Euro-Mann betonte im Vorfeld des anstehenden Liga-Duells gegen den FC Liverpool (Sa., 13:30 Uhr im Ticker), dass er sich nun als "einer der wichtigsten Spieler" bei City fühle und "fit wie nie" sei. "Ein bisschen wie damals bei Aston Villa", so Grealish, der die Villans 2021 verließ und in Manchester anheuerte.

Der Linksaußen konnte die astronomisch hohen Erwartungen in Manchester nicht immer erfüllen, schlägt nun aber voll ein.

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Das liege daran, dass er zuletzt "in großen Partien etwas bewirkt" habe. "Torerfolge gegen Arsenal und Manchester United, Assists auswärts gegen Chelsea und im Pokal gegen Arsenal", rekapitulierte Grealish.

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Genüsslich rechnet der Verein derweil auf seiner Webseite vor, was der englische Nationalspieler bei City auf den Platz bringt. 323 Meter mache er im Schnitt pro Spiel mit dem Ball am Fuß nach vorne - Premier-League-Bestwert! Die Passquote unter Druck von 84,9 Prozent sei ebenfalls überragend.

City in Sorge um Foden und Haaland

Die Galaform des 27-Jährigen kommt genau zum richtigen Zeitpunkt, denn mit Phil Foden fällt einer der besten Flügelspieler aus. Der 22-Jährige musste sich einer Operation aufgrund einer akuten Blinddarmentzündung unterziehen. "Für das Premier-League-Heimspiel gegen Liverpool wird er nicht fit sein und es ist noch unklar, wie lange er ausfällt", teilte der Klub mit.

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Ähnliches gilt für Erling Haaland, mit 42 Saisontoren in 37 Pflichtspielen die Ein-Mann-Torfabrik der Citizens. Der Norweger laboriert an einer Leistenverletzung. Ob es für Liverpool reicht? Fraglich. "Es steht auf Messers Schneide", erklärte Vater Alf-Inge gegenüber "TV 2 Sport". Sein Sohn könne nicht "zwei Wochen lang nicht trainieren und dann direkt in den Kampf" eingreifen.

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Zumal es mit der Liverpool-Partie natürlich nicht getan ist. Am 11. und 19. April geht es im Viertelfinale der Champions League gegen den FC Bayern München, am 22. April peilt City gegen Sheffield United den Einzug ins Endspiel des FA Cups an, wiederum vier Tage später gastiert Tabellenführer FC Arsenal im Etihad Stadium.

Grealish heiß auf Bayern: "Coach vertraut mir in großen Spielen"

Das Selbstverständnis des Klubs und die schiere Größe der Ziele verlangen im Prinzip fünf Siege, beziehungsweise zwei Resultate in der Königsklasse, die ausreichen, um die Bayern auszuschalten. In diesem Jahr soll es endlich klappen mit dem ersten Titel in Europas Beletage.

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Grealish kommt dabei eine Schlüsselrolle zu. Das weiß er, das fordert er. "Der Coach vertraut mir in großen Spielen", so der Flügelstar. "Ich habe das Gefühl, dass ich ihm das zurückgegeben und meinen Teil dazu beigetragen habe."

Der nächste Schritt: Grealish will auch gegen Liverpool, Bayern und Arsenal zum entscheidenden Faktor werden.

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