FC Liverpool: Mohamed Salah im ewigen Frühling - was Arsène Wenger mit dem Höhenflug des Superstars zu tun hat

Mohamed Salah befindet sich in der Form seines Lebens. Der Superstar trägt den FC Liverpool in einer Saison, die noch historische Züge annehmen kann, auf seinen Schultern und gilt als der große Favorit auf den Gewinn des Ballon d'Or. Im exklusiven Interview mit TNT Sports blickt er auf seinen Aufstieg zum gefährlichsten Flügelstürmers der Welt und verrät, welche Rolle dabei Arsène Wenger zukam.

Eine Statue an der Anfield Road. Die Trikotnummer nie mehr vergeben. Der Ballon d'Or. Wenn man einen Blick in die Kommentarspalten der offiziellen Accounts von Mohamed Salah wirft, bekommt man ganz schnell ein Bild davon, welchen Status der ägyptische Flügelstürmer in Liverpool genießt: den einer Ikone.

Während zwei der zuvor genannten Forderungen mitunter an einen Abschied des 32-Jährigen gebunden sind - und daran will bei den Reds trotz hakender Vertragsverhandlungen wirklich niemand denken - nimmt das letztere Szenario indes immer mehr Gestalt an.

Mit 30 Toren und 21 Vorlagen in 38 Pflichtspielen befindet sich Salah im Weltfußball zurzeit in einer eigenen Liga und ist drauf und dran seiner ohnehin schon illustren Laufbahn das i-Tüpfelchen in Form eines goldenen Balls zu verleihen.

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"Ich denke, es ist meine beste Saison", erklärte er im exklusiven Interview mit TNT Sports (gehört wie Eurosport zur Sendergruppe WBD Sports) und verriet, welchen Anteil ein gewisser Arsène Wenger an seinem Selbstverständnis auf dem Rasen hat.

Salah: "Das habe ich mir zu Herzen genommen"

17 Partien bestritt Salah seit 2014 für Chelsea und Liverpool gegen den FC Arsenal, in drei Fällen stand Wenger beim Rivalen aus Nordlondon an der Seitenlinie. In jenen Begegnungen steuerte Salah drei Tore und eine Vorlage bei - die französische Trainer-Ikone hatte für den Ägypter aber dennoch ein offenes Ohr.

Vor einigen Jahren befand sich Salah nämlich noch auf der Suche nach der goldenen Formel: Worin unterscheiden sich gute von großartigen Spielern? Was zeichnet die Besten der Besten aus?

"Diesen Ratschlag habe ich von Arsène Wenger bekommen. Ich habe ihm genau diese Frage gestellt, weil er in seiner Karriere schon großartige Spieler trainiert hat", gab der Champions-League-Sieger von 2019 einen Einblick.

Wenger habe ihn daraufhin zur Seite genommen und gemeint: "Große Spieler... Es spielt keine Rolle, wie sie während des Spiels auftreten. Sie bleiben immer fokussiert und warten auf ihren Moment. Sie sind immer im Spiel", zitierte Salah den 75-Jährigen. "Das habe ich mir vor ein paar Jahren zu Herzen genommen."

Mohamed Salah

Fotocredit: Getty Images

Salah übertrifft sich selbst

Fokus, Wille und Geduld für den einen entscheidenden Moment - diesen Ablauf hat Salah vor allem in der laufenden Spielzeit absolut verinnerlicht und in unzähligen Situationen abgerufen. 51 direkte Torbeteiligungen in 3220 Einsatzminuten sind gleichbedeutend mit 1,3 Scorerpunkten pro Spiel. Oder mit einem Scorerpunkt alle 63 Minuten.

Mit diesem Schnitt übertrifft sich Salah sogar selbst. In der Saison 2017/18, seinem Debütjahr an der Anfield Road, steuerte er 44 Tore und 14 Vorlagen 52 Spielen bei. Vor sieben Jahren brauchte er 71 Minuten für einen Scorer. Fast schon peinlich.

Ihre Saison ist die beste ihrer Karriere. Deshalb denke ich, dass dies auch meine beste Saison ist, weil ich die Spieler um mich herum ebenfalls besser mache.

Abgesehen von diesen nackten Zahlen gibt es aber noch einen weiteren Unterschied. Vom ewigen Frühling des Mohamed Salah zehren nämlich auch seine Mitspieler. Ein Phänomen, welches in den vergangenen Jahren in Liverpool nicht zu beobachten war.

"Ich kenne ihr Spiel. Wenn du dir die Zahlen aller Spieler ansiehst, werden sie höher sein als in den vorherigen Saisons. Außerdem habe ich mehr Assists, was bedeutet, dass ich ihnen wirklich viel helfe", meinte Salah. "Cody [Gakpo], Lucho [Luis Díaz] und andere - ihre Saison ist die beste ihrer Karriere. Deshalb denke ich, dass dies auch meine beste Saison ist, weil ich die Spieler um mich herum ebenfalls besser mache."

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Ballon d'Or? Salah denkt nur an Titel

Ein Spieler, der alle um sich herum besser macht. Eine Umschreibung, die man in den zurückliegenden Jahren vor allem in Bezug auf Lionel Messi gehört hat - und damit automatisch im Kontext vom Ballon d'Or. Angesichts dessen erscheint es nahezu skurril, dass die Verhandlungen über eine Verlängerung seines im Juni auslaufenden Vertrages auf Eis gelegt sind.

"Ich würde sagen, die Fans sollen sich daran erinnern, dass ich alles für die Fans und die Stadt gebe. Ich war hier. Ich war nicht faul", bezog er sich auf einen möglichen Abschied. "Ich möchte nur, dass sie sich daran erinnern, dass ich acht Jahre oder so hier war und einfach alles gegeben habe."

Hinsichtlich einer möglichen Auszeichnung zum besten Fußballer der Welt hielt sich der beste Salah aller Zeiten aber noch zurück. Der Flügelstürmer weiß nur zu gut, dass es dabei auch auf Faktoren abseits der individuellen Statistiken ankommt.

"Lasst uns die Premier League und die Champions League holen. Dann sehen wir weiter", so Salah, der nach George Weah im Jahre 1995 als zweiter Afrikaner in der Geschichte den Ballon d'Or gewinnen könnte. "Jeder weiß, dass da manchmal auch andere Faktoren eine Rolle spielen."

Die Aussichten auf Vereinstitel könnten kaum besser sein. In der Premier League hat Liverpool elf Punkte Vorsprung auf Arsenal, im League Cup stehen die Reds im Finale gegen Newcastle United. Im Achtelfinale der Champions League wartet Paris Saint-Germain.

An Salah prallt Trash-Talk ab

Allgemein nimmt sich Salah als einen Menschen wahr, der Gelegenheiten am Schopfe zu packen weiß. Das gilt sowohl für seine Mission Ballon d'Or als auch für sein Auftreten auf dem Rasen - das nur allzu oft mit Psychospielchen bespickt ist.

"Wenn irgendwelche Verteidiger versuchen, Trash-Talk zu machen, gehe ich nicht darauf ein", gewährte er noch einen Einblick. "Ich sage ihnen nur: 'Ich brauche nicht viel, nur eine einzige Chance. Eine einzige Chance und ihr werdet es bereuen.'"

Salah, einfach eiskalt. Umgemünzt auf den Ballon d'Or bietet sich ihm nun auch eine goldene Chance - und die wird er sich nicht nehmen lassen.

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Quelle: Perform

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