Fritz: "Die Zeit ist reif"

Henning Fritz: Man muss das verdauen, und das braucht Zeit. Wir waren einfach zu dicht dran am Pott, um direkt wieder zum Tagesgeschäft übergehen zu können. Die Niederlage hat aber auch gezeigt, dass wir einige Schritte nach vorne gemacht haben, denn wir haben den Hamburgern in deren Halle Paroli geboten. Es war ein großer Schritt für unser Team.

Fritz: Der THW ist natürlich eine Spitzenmannschaft, aber es war klar, dass es keinen leichten Gegner geben würde. Aber das gerade schon angesprochene Pokal-Final-Four macht mir Hoffnung, dass wir mit der absoluten Spitze mithalten können. Ich sehe den beiden Partien optimistisch entgegen. Favorit sind aber die Kieler, die nun mit dem höheren Druck umgehen müssen.

Fritz: Ach wissen Sie, im Europapokal ist es aus meiner Sicht fast egal, ob zuerst zuhause oder auswärts. Wenn wir jetzt in Mannheim vorlegen können, dann steigt der Druck beim THW, denn die müssen dann erstmal aufholen. Man kann das drehen und wenden wie man möchte. Bei den Rhein-Neckar Löwen haben wir einige Neuverpflichtungen integriert und wachsen zusammen - und deshalb denke ich auch, dass der Abstand zu Kiel nicht mehr so groß ist.

Fritz: Ja, denn ich habe mit vielen selbst noch zusammengespielt. Dann ist der THW aus sportlicher Sicht mit das Nonplusultra im Handball. Gegen so ein Team will man sich natürlich beweisen. Aber ich muss auch sagen: Wenn ich nach Kiel komme, ist das immer ein sehr herzliches Willkommen und es macht Spaß dorthin zu fahren. Nichtsdestotrotz fahren wir da nicht zum Spaß hin.

Fritz: Nun, das war ja nicht ganz freiwillig und von daher schon sehr schade. Sportlich und privat habe ich mich dort sehr wohl gefühlt, das Drumherum war optimal. Im Nachhinein ist das aber auch wieder ein Stück Lebenserfahrung. Ich bin damals beim THW mit den Titeln in der Bundesliga, dem Pokal und der Champions League gegangen - mit einem weinenden und lachenden Auge, wenn Sie so wollen. Aber an der Reaktion des Publikums sehe ich auch heute noch, dass meine Leistung in Kiel respektiert wird.

Fritz: Dieses Sportsystem war mit Sicherheit sehr wichtig, denn es war sehr ausgeklügelt. Es war ein systematischer Aufbau. Alle Schüler unterlagen einem Sichtungssystem, in dem geschaut wurde, wer welche Ambitionen und Talente hat. Man ging Schritt für Schritt vor, mit gezieltem Training und sehr guten Trainern. Aber natürlich hatte ich dann nach der Wende auch das nötige Quäntchen Glück, in der Bundesliga für den SC Magdeburg spielen zu können. Ich hatte Trainer, die mir die Chance gegeben haben.

Fritz: Die Leute sprechen noch immer davon. Schon allein daran sieht man, welchen Stellenwert dieser WM-Titel hat. Ich habe ja damals beim THW Kiel nicht gespielt, saß auf der Bank. Aber Bundestrainer Heiner Brand hat mir die Chance gegeben. Nach bescheidenem Start ging es dann im Turnierverlauf stetig bergauf, die Euphorie wuchs. Die WM 2007 in Deutschland war für mich das absolute Highlight.

Fritz: Wenn der Bundestrainer mich braucht, dann stehe ich zur Verfügung. Ich selbst versuche einfach, meine Leistung stabil zu halten. Gerade in der Bundesliga-Rückrunde ist mir das auch gelungen, denke ich. Alles andere lasse ich auf mich zu kommen.

Fritz: Ich war der erste Keeper, dem diese Ehre zuteil wurde. Man hat damals erkannt, wie wichtig Torleute sind. In den entscheidenden Phasen spielt der Torwart nun mal eine entscheidende Rolle. Ich bin schon stolz auf diese Auszeichnung.

Fritz: Ich glaube, die Zeit ist reif dafür. Aber man darf nichts übers Knie brechen. Auch der HSV Hamburg hat lange gebraucht, um erfolgreich zu sein. Man muss mit einer qualitativ guten Mannschaft langfristig zusammenspielen und dieses Team dann gezielt verstärken - dann wird sich der Erfolg einstellen.