Marianne Vos krönt sich im Duell mit Lotte Kopecky zur Gravel-Weltmeisterin - Romy Kasper als beste Deutsche Fünfte

Das Verfolgertrio war bis rund zwei Kilometer vor dem Ziel noch zusammen unterwegs, dann aber konnte Kasper im Kopfsteinpflaster-Anstieg in einer engen Gasse in Leuven nicht mehr folgen, als Wiebes die entscheidende Attacke zu Bronze setzte.

"Ich habe nicht an die anderen 13 Titel gedacht. Das hier ist etwas neues, aber es ist auch eine Weltmeisterschaft und natürlich gibt man da sein Bestes", freute sich Vos über den insgesamt 14. WM-Titel ihrer Radsportkarriere. Kopecky und sie hatten die letzten knapp 55 Kilometer zu zweit bestritten. Im Finale attackierte Vos rund zwei Kilometer vor Schluss in einer engen Kopfsteinpflastergasse bergauf, dem sogenannten Ramberg. Kurz riss sie dabei auch eine Lücke, dann aber kam Kopecky wieder heran und es lief auf den Sprint Frau gegen Frau heraus, den Vos schließlich vom Hinterrad der Belgierin 200 Meter vor der Linie lancierte und gewann.

"Es war schön, dort vorne mit Lotte zu fahren. Aber ich wusste da natürlich auch, dass es schwer werden würde. Mit jemand so schnellem vorne zu sein ist nicht ideal, und nachdem sie letzte Woche den Straßentitel geholt hat wusste ich, dass sie in guter Form ist. Aber es war wirklich toll, mit ihr zu fahren – besonders vor diesem tollen Publikum", sagte Vos. "Ich war nicht allzu zuversichtlich für den Sprint, wusste aber auch, dass es schwer wird, wegzufahren. Als ich dann gesehen habe, dass das nicht klappen wird, habe ich mich auf den Sprint konzentriert."

Kopecky, die nach dem Sieg bei der Straßen-WM in Zürich am vergangenen Samstag gesagt hatte, dass sie bei der Gravel-WM vor allem Spaß haben wollte, da es ihr erstes Gravelrennen überhaupt sein würde, war der Aktivposten des Rennens. Schon nach 66 Kilometern setzte sie eine erste Attacke, hatte damit aber keinen Erfolg. Kurz darauf allerdings beschleunigte sie erneut und setzte sich mit Vos sowie Wiebes und Soraya Paladin ab.

"Wir waren wirklich lang in einem großen Feld, aber dann hat Lotte in einem schweren Abschnitt ein hohes Tempo angeschlagen und wir waren nur noch zu viert mit Lorena Wiebes und Soraya Paladin. Aber nach einem weiteren schweren Stück waren wir nur noch zu zweit", fasste Vos das Rennen zusammen, an dessen Ende auch Kopecky mit Silber leben konnte:

"Vielleicht hätte ich etwas früher lossprinten sollen, aber es ist keine Schande, hinter Marianne Zweite zu werden. Es war mein erstes Gravelrennen und etwas komplett anderes", so die Belgierin, die im Rennverlauf deutlich sichtbar mit der Umstellung aufs Gravel-Rad zu kämpfen hatte und sich immer wieder den Rücken dehnte. "Es hat Spaß gemacht, aber als ich mit Marianne alleine vorne war ist mein unterer Rücken fast explodiert. Ich habe versucht es etwas zu stretchen, damit der Schmerz weggeht, aber es war schrecklich. Ich denke das kam von all den Schlaglöchern."

Hinter den Top 5, die die Medaillen unter sich ausmachten, fuhr Soraya Paladin (Italien) mit 6:00 Minuten Rückstand als Sechste ins Ziel, Siebte wurde Riejanne Markus (Niederlande / + 6:04). Den Sprint einer großen Gruppe um Rang acht entschied Femke Markus (Niederlande / + 8:52) vor Emma Norsgaard Bjerg (Dänemark / + 8:52) und Lucinda Brand (Niederlande / + 8:53) für sich. Damit wurden die Top 10 komplett durch Fahrerinnen als WorldTour-Straßenteams besetzt.

Beste Fahrerin, die in dieser Saison nicht bei einem Women's WorldTeam unter Vertrag steht, war Thalita De Jong (Niederlande) in eben jener großen Gruppe auf Rang 14. Auch sie ist beim Continental-Rennstall Lotto – Dstny 2024 aber sehr viel im WorldTour-Peloton unterwegs gewesen und fuhr unter anderem die Tour de France im August.

Lauren Stephens (USA / + 8:53) war auf Rang 15 die beste Fahrerin, die ihren Fokus wirklich aufs Gravel-Racing legt. Unbound-Siegerin Rosa Klöser (Deutschland / + 8:54) fuhr als 21. über den Zielstrich und war damit zweitbeste Gravel-Spezialistin.