Snooker - Rolf-Kalb-Blog: Titelverteidiger Trump muss bei der UK Championship vor formstarken Maguire zittern

Start mit Kracher-Effekt: Am Samstag eröffnet Titelverteidiger Judd Trump die UK Championship im legendären Barbican Centre von York mit einem Duell gegen Stephen Maguire. Die UK Championship ist ja der erste Triple Crown Event der Saison (es folgen noch das Masters im Januar und die Weltmeisterschaft). Entsprechend gespannt ist Eurosport-Experte Rolf Kalb vor dem Major Event.

Judd Trump ist nicht nur der Titelverteidiger bei der UK Championship. Mit weitem Vorsprung führt er auch die Weltrangliste an. Aber der Superstar ist derzeit verunsichert.

Trotz einiger Lichtblicke in Riad trifft er im Moment den Ball einfach nicht richtig. Der Queue-Wechsel hat auch nicht geholfen. So kommen die langen Einsteiger, seine gefährlichste Waffe, im Moment nicht mit der gewohnten Sicherheit.

Und Judd Trump steht auch unter Druck. 2025 droht das erste Jahr seit 2013 zu werden, in dem er keinen Titel gewinnt. Die UK Championship ist seine letzte Chance, weil er weder für das Shootout noch für die Scottish Open gemeldet hat.

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Und ausgerechnet in dieser kritischen Situation wartet zum Auftakt in York das wohl härteste Los auf ihn: Stephen Maguire. Der Schotte hat in dieser Saison nicht nur schon einen Titel geholt, sondern er hat in der Qualifikation zur UK Championship auch seine derzeitige Top-Form unter Beweis gestellt. Maguire hat ein ganz klares Ziel: Er will zurück in die Top 16.

Ein absolut offenes Duell

Für mich ist Trump gegen Maguire ein absolut offenes Duell. Wer sich allerdings da durchsetzt, der geht mit viel Schwung in die nächsten Runden.

Trump gegen Maguire ist aber nicht das einzige Top-Duell in der ersten Runde. Auch bei Kyren Wilson gegen Elliot Slessor kann man mit der Zunge schnalzen. Wilson ist ja eigentlich Mister Zuverlässig, aber auch er ist in dieser Saison bisher nicht so erfolgreich wie im Vorjahr.

Slessor dagegen hat sich enorm verbessert. Auch der hat die Top 16 ins Visier genommen. In York kann er da einen wichtigen Schritt machen.

Fehlt O'Sullivan Machtpraxis?

Bei Ronnie O’Sullivan war ja in Riad zu beobachten, dass ihm die Matchpraxis fehlt. Aber in York wird er sich keinen langsamen Start erlauben können. Mit Zhou Yuelong wartet nämlich ein brandgefährlicher Gegner zum Auftakt.

Auch die Partie von Neil Robertson gegen Julien Leclercq verspricht, sehr interessant zu werden. Leclercq hat in der Qualifikation sehr viel Selbstvertrauen getankt. Zudem hat er in York nichts zu verlieren. Mit der erstmaligen Qualifikation für die Endrunde der UK Championship hat er schon einen Riesenerfolg gefeiert. Alles, was jetzt noch folgen kann, wäre ein Sahnehäubchen obendrauf.

Die Liste der Top-Duelle könnte ich noch lange fortsetzen. Da ist ungeheuer viel Qualität in York versammelt. Die Qualifikanten haben zudem den Vorteil, dass sie voll im Saft stehen und schon im Rhythmus sind.

Einige bekannte Namen sucht man im Draw für die UK Championship allerdings vergeblich. Vor allem die zweite Qualifikations-Runde entwickelte sich ja zu einem Friedhof der Stars. So scheiterte da zum Beispiel mit Chris Wakelin die Nummer 17 der Welt. Auch Jack Lisowski, der bei den Northern Ireland Open seinen ersten Titel geholt hatte, stolperte an der ersten Hürde. Andere prominente Opfer waren Ali Carter, Jackson Page, Anthony McGill oder Jak Jones.

Trotzdem: Bei der Qualität in York werden es Festspiele für die Snooker-Fans. Die Vorweihnachtszeit wird prächtig, wie immer. Eurosport überträgt die UK Championship ausführlich im linearen TV auf Eurosport 1 und 2. Hinzu kommt das Rundum-Sorglos-Paket bei discovery+.

Herzliche Grüße und viel Spaß

Ihr / Euer Rolf Kalb

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Quelle: Eurosport

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