Snooker - Rolf-Kalb-Blog: Zhao Xintong - Der kleine Junge, der gerade seine Weihnachtsgeschenke auspackt
VonRolf Kalb
Publiziert 06/04/2026 um 16:04 GMT+2 Uhr
In seiner derzeitigen Form kann niemand Zhao Xintong das Wasser reichen. Sein Sieg bei der Tour Championship in Manchester war ein wahrer Triumphzug. Im Finale war auch Judd Trump chancenlos. Nur acht Frames hat Zhao Xintong auf dem Weg zum Titel abgegeben. Eurosport-Experte Rolf Kalb sieht in seinem Blog nur einen Wermutstropfen – allerdings mit einem Augenzwinkern.
Die Entscheidung: Zhao Xintong macht Sack gegen Trump zu
Quelle: Eurosport
Schade war bei dem Triumph von Zhao Xintong bei der Tour Championship nur eines: die massive Sendezeit-Verschwendung, die er betrieben hat. Da haben die übertragenden Sender, auch Eurosport, soviel Sendezeit eingeplant, und er gewinnt seine Matches ruck-zuck.
Im Ernst: Angesichts der derzeitigen Form von Zhao Xintong gehen einem die Superlative aus. Er hat nun alle seine sechs Ranglisten-Finals gewonnen und ist der erste Spieler, der in einer Saison alle drei Turniere der Players Series gewonnen hat. Und er hat nicht nur die Titel geholt, er hat auf ganzer Linie triumphiert.
Zur Wahrheit gehört natürlich auch, dass Judd Trump im Endspiel der Tour Championship seine Form in der Umkleidekabine vergessen hat.
Aber das schmälert den Sieg von Zhao Xintong auf keinen Fall. Mit großer Abgeklärtheit hat er für ein weiteres Ausrufezeichen gesorgt.
Auch B-Spiel erfolgreich
10:4 gegen Chris Wakelin, 10:1 gegen John Higgins (die heftigste Niederlage, die Higgins jemals über best-of-19 kassiert hat) und schließlich 10:3 über Judd Trump. Gefahr drohte da nie. Auffällig war auch, dass er das Finale nicht wie üblich dank einer Serie hoher Breaks und Centuries gewonnen hat. Zhao kann also auch mit seinem B-Spiel den Titel holen. Vor dem WM-Marathon ist das für ihn eine wichtige Erkenntnis.
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Zhao Xintong im Finale der Tour Championship 2026
Fotocredit: Getty Images
Neben seinem meist mitreißenden Spielstil gefällt mir bei Zhao Xintong vor allem eines: Am Tisch wirkt der immer wie ein kleiner Junge, der gerade seine Weihnachtsgeschenke auspackt. Der genießt das richtig und ihm macht Spaß, was er da macht. Dank dieser Freiheit kann er auch mit Druck gut umgehen.
Überwindet Zhao den Crucible-Fluch?
Nach seiner Gala in Manchester geht Zhao Xintong natürlich auch als großer Favorit in die Weltmeisterschaft. Er hat gute Chancen, als erster den sogenannten Crucible-Fluch zu überwinden. Bisher hat es noch kein erstmaliger Weltmeister geschafft, den Titel auf Anhieb zu verteidigen.
Garantiert ist für Zhao Xintong natürlich noch nichts. Bisher hat noch jede WM ihre eigene Dynamik entwickelt. Was da dann wirklich passiert, kann niemand vorhersehen.
Für Judd Trump, John Higgins und auch Neil Robertson ist es natürlich bitter, dass sie bei der Tour Championship mit so krachenden Niederlagen gescheitert sind. Das wird ihre WM-Vorbereitung belasten. Da ist viel Aufbauarbeit vonnöten, damit sie mit Frische und Zuversicht im Crucible Theatre an den Start gehen können.
Während die Top-Spieler nun bis zum 18. April Zeit haben, sich in Ruhe auf die WM vorzubereiten, stecken alle anderen derzeit schon in den Mühlen der Qualifikation. Das ist ein knallhartes Geschäft. Dabei allerdings haben die Spieler vor allem in den ersten Runden nicht die Qualifikation für das Crucible Theatre vor Augen. Für die geht es zunächst erst einmal um das Überleben auf der Tour. Der Druck dabei ist mörderisch.
Aber die Qualifikation und die WM-Vorschau sind Themen für weitere Blogs in den nächsten Wochen.
Die Qualifikation zur WM ist bis zum 16. April im Stream bei HBO Max zu sehen. Die WM-Endrunde vom 18. April bis zum 4. Mai wird dann auch wieder ausführlich bei Eurosport sowie bei HBO Max übertragen.
Herzliche Grüße
Ihr / Euer Rolf Kalb
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