Rafael Nadal verliert beim Comeback in Brisbane nach 347 Tagen Verletzungspause im Doppel mit Marc López

Rafael Nadal hat in Brisbane/Australien sein lang ersehntes Comeback auf der ATP Tour gegeben. 347 Tage nach seinem verletzungsbedingten Aus bei den Australian Open vergangenen Januar kehrte er im Doppel mit Marc López auf den Court zurück. Das spanische Duo verlor allerdings gegen die Lokalmatadoren Max Purcell und Jordan Thompson - 4:6, 4:6 hieß es nach 74 Minuten Spielzeit.

Die mit einer Wildcard angetretenen Spanier hielten gegen die favorisierten Australier aber gut mit.

Im ersten Durchgang gab lediglich ein verlorenes Aufschlagspiel von Nadal den Ausschlag.

Im zweiten Satz gelang Purcell/Thompson beim Stand von 3:3 ein weiteres Break - die Vorentscheidung.

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Für Nadal/López sprang im gesamten Match keine Breakchance heraus. Der 22-fache Grand-Slam-Sieger im Einzel zeigte sich dennoch gut gelaunt und wurde vom australischen Publikum freundlich begrüßt.

"Ich habe ein Turnier gewählt, das mir vertraut ist und an das ich gute Erinnerungen habe", sagte er zu seinem Comeback im Osten Australiens: "Wenn man nach langer Zeit zurückkehrt, ist es wichtig, an einem Ort zu sein, den man bereits kennt und von dem man mehr oder weniger weiß, was man vorfinden wird."

Nadal in Brisbane gegen Thiem

In der ersten Runde des ATP-Turniers in Brisbane (bis 7. Januar) trifft der 37-Jährige auf den Österreicher Dominic Thiem. Die ehemalige Nummer drei der Welt wurde Nadal als Qualifikant zugelost, das Spiel findet voraussichtlich am Dienstag statt.

Der 30 Jahre alte Thiem, der 2020 im Final-Krimi der US Open in fünf Sätzen gegen Alexander Zverev seinen einzigen Grand-Slam-Titel geholt hatte, hat nach einer Handgelenks-OP im Jahr 2021 viel von seiner einstigen Stärke eingebüßt. Derzeit ist er nur auf Platz 98 der Weltrangliste notiert.

Nadal hatte zuletzt bei den Australian Open im Januar 2023 gespielt und sich danach einer Operation am Hüftbeuger unterzogen. "Natürlich habe ich nicht die Erwartungen, die ich in der Vergangenheit hatte, vor allem nicht am Anfang", sagte er: "Es ist jetzt ein Jahr her seit der Operation. Und ich konnte nicht besonders lange auf einem guten Niveau trainieren. Daher ist es für mich ein wenig unvorhersehbar, wie es weitergeht."

Nadal auf Platz 672 abgerutscht

Derzeit steht er in der Weltrangliste nur auf Platz 672, muss aber dank seines "Protected Ranking"-Status nicht in der Qualifikation antreten. Nadal und Thiem trafen in ihrer Karriere 15-mal aufeinander. Der Spanier führt mit 9:6 Siegen, verlor aber drei der jüngsten vier Duelle.

"Was ich vermisst habe, ist, ehrlich gesagt, gesund zu sein; ohne Schmerzen aufzuwachen; die Chance zu haben, ein normales Leben zu führen", sagte Nadal in Brisbane und machte damit klar, dass sich Prioritäten bei ihm verschoben haben: "Letztes Jahr war es mir oft nicht möglich, ein normales Leben zu führen und zu genießen, Golf zu spielen und eben die normalen Dinge zu tun, die ich gerne mit meinen Freunden oder mit meiner Familie mache."

In Brisbane sind im Karlsruher Yannick Hanfmann (gegen Sebastian Korda/USA) und Daniel Altmaier aus Kempen (gegen Tu Li/Taiwan) auch zwei deutsche Profis in Runde eins im Einsatz.

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(mit SID)

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Quelle: Perform

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