ATP Halle: Roger Federer verliert Finale gegen Borna Coric

"Er hat es gut zu Ende gespielt. In den wichtigen Momenten war er immer besser. Er war extrem konstant. Das braucht es auf Rasen. Er hat absolut verdient gewonnen", sagte Federer.

In der nächsten Woche werde er "ein bisschen Freizeit genießen. Das Jahr war bisher perfekt. Ich hoffe, dass es in Wimbledon genauso weiter geht."

Für den 21 Jahre alten Coric war der erste Sieg im dritten Duell mit Federer der größte Erfolg seiner Karriere. Nach 2:06 Stunden verwandelte eines der größten Talente auf der Tour seinen zweiten Matchball zu seinem zweiten Turniersieg. 2017 hatte Coric in Marrakesch/Marokko auf Sand triumphiert. Im Halbfinale von Halle war er in Runde eins auch Endstation für die deutsche Nummer eins Alexander Zverev.

Am Samstag nach dem Halbfinale hatte sich Coric gegen Federer "keine großen Chancen" ausgerechnet, am Sonntag stürzte er den Rasenkönig. Federer hatte zuletzt im Achtelfinale in Stuttgart 2017 gegen seinen Freund Tommy Haas auf seinem favorisierten Belag verloren.

Vor den 11.500 Zuschauern im Gerry Weber Stadion, die Federer mehr lieben als jeden deutschen Spieler, gaben sich beide Akteure unter dem geschlossenen Dach im ersten Satz bei eigenem Aufschlag keine Blöße - Federer gab bei eigenem Service bis zum Tiebreak lediglich drei Punkte ab. Coric, der teils mit über 220 km/h servierte, hielt auch in den längeren Ballwechseln sehr gut mit. Im Tiebreak vergab Federer zwei Satzbälle und verlor daraufhin den zweiten seiner letzten 18 Tiebreaks in Halle.

Schon in der gesamten Woche tat sich Federer schwerer als gewohnt, schwebte nicht mit der spielenden Leichtigkeit durch das Turnier. Er hatte viele enge Matches, war in den entscheidenden Momenten, wie bei den beiden abgewehrten Matchbällen im Achtelfinale gegen den Franzosen Benoit Paire, aber hellwach - bis Coric kam.

Roger Federer hatte zuletzt im Achtelfinale in Stuttgart 2017 gegen seinen Freund Tommy Haas auf seinem favorisierten Belag verloren.

In Stuttgart gewann er zu Beginn der Rasensaison nach einer zweieinhalb Monate langen freiwilligen Sandplatzpause erstmals den Titel. Mit dem Finaleinzug am Weissenhof hatte er seinen alten Rivalen Nadal zum dritten Mal in diesem Jahr von der Spitze der Weltrangliste verdrängt.

Nun gibt Federer nach nur einer Woche wieder die Spitzenposition an den derzeit pausierenden Sandplatzkönig ab. Insgesamt ist es die sechste Wachablösung zwischen den beiden Tennis-Ikonen alleine in diesem Jahr.