Jannik Sinner trifft Papst Leo XIV. in Rom - Weltranglisten-Erster zuvor bei Frage nach Show-Match in Verlegenheit

Jannik Sinner ist nach einer dreimonatigen Sperre beim ATP Masters in Rom wieder auf die große Tennisbühne zurückgekehrt - und das in der "ewigen Stadt", bei seinem Heimturnier, wo unweit des Foro Italico kürzlich ein neuer Papst gewählt wurde. Und Leo XIV. war früher ein Amateur-Tennisspieler. Sollte es jetzt zum großen Duell zwischen dem Weltranglisten-Ersten und dem Heiligen Vater kommen?

Der frisch gewählte Pontifex aus den USA hatte sich erst am Montag bereit erklärt, an einem Wohltätigkeitsmatch zur Finanzierung der Missionsarbeit teilzunehmen.

"Bringen Sie nur nicht Sinner mit", soll der begeisterte Hobbyspieler scherzhaft und wohl in Anspielung auf den Nachnamen des Ausnahmekönners geantwortet haben, den man aus dem Englischen mit "Sünder" übersetzen kann.

Der 23-Jährige selbst wurde nach seinem Sieg gegen Jesper de Jong (6:4, 6:2) ebenfalls nach einem Schaukampf mit dem heiligen Vater befragt. Der Italiener geriet in Verlegenheit.

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"Warum müssen Sie mir mit diesen Fragen Schwierigkeiten bereiten?", fragte er die Journalisten auf der Pressekonferenz: "Natürlich wusste ich, dass er früher gespielt hat, und ich denke, es ist eine gute Sache für uns Tennisspieler, einen Papst zu haben, der den Sport mag."

Sinner trifft den Papst im Vatikan

Am Mittwoch trafen die beiden - Leo XIV. und Sinner - tatsächlich aufeinander: Der Vatikan bestätigte ein Treffen des Papstes mit der Nummer eins des Herrentennis' und veröffentlichte ein Video.

Sinner übergab den US-Amerikaner dabei eins seiner Tennis-Rackets. "Kann ich damit bei Wimbledon spielen?", fragte der Papst scherzhaft. Die beiden unterhielten sich auf Italienisch.

Jannik Sinner trifft Papst Leo XIV. im Vatikan 2025 // Quelle: Vatican Media

Fotocredit: Eurosport

Sinner hatte auch einen Ball dabei und fragte scherzhaft, ob sie kurz spielen sollten. Besser nicht, entgegnete der Papst mit Sorge um die Einrichtung im Vatikan, "sonst machen wir noch was kaputt".

Zum Schluss posierte man noch vor der Trophäe des Davis Cups, die Italien 2023 und 2024 gewonnen hatte.

Papst Leo XiV. ein "leidenschaftlicher" Tennis-Fan

Demnach wurde der italienische Nationalheld, der einen spielfreien Tag genießt, beim Besuch von Familienmitgliedern und Angelo Binaghi, Präsident des italienischen Tennisverbands (FITP), begleitet.

"Die Leidenschaft des Papstes für den Tennissport ist allgemein bekannt", hieß es in einem Statement des Vatikans.

Highlights: Sinner souverän im Viertelfinale in Rom

Quelle: Perform

Sinner feierte in Rom nach dreimonatiger Dopingsperre sein Comeback auf der Tour, kurz vor dem Start der French Open (ab 25. Mai) präsentiert sich der Südtiroler in starker Form. Im Viertelfinale trifft er nach seinem 7:6 (7:2), 6:3-Erfolg gegen Francisco Cerúndolo am Donnerstag entweder auf Casper Ruud oder Jaume Munar.

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