Auftaktsieg in Stuttgart: Tommy Haas im Achtelfinale von Stuttgart gegen Roger Federer

Valentina Haas war außer sich vor Glück. Freudestrahlend streckte die Sechsjährige ihre Ärmchen in Richtung ihres Papas Tommy.

Und auch der hatte Grund zum Jubeln: Der 39 Jahre alte Teilzeit-Profi erfüllte sich auf seiner Abschiedstournee mit seinem Erstrundensieg beim Tennisturnier in Stuttgart den Wunsch vom Retro-Duell gegen Grand-Slam-Rekordsieger Roger Federer.

"Es ist schon sehr speziell. Roger ist mittlerweile ein guter Kumpel von mir. Klar versuchen wir das morgen auszublenden, gutes Tennis zu spielen und das Spiel zu gewinnen", sagte Haas nach dem 6:3, 4:6, 7:5 gegen den französischen Doppel-Spezialisten Pierre-Hugues Herbert. Das erneute Kräftemessen mit seinem langjährigen Weggefährten Federer im Achtelfinale am Mittwoch um 15:30 Uhr ist für Haas etwas Besonderes:

Knapp 17 Jahre ist ihr erstes Duell her. Im Halbfinale der Olympischen Sommerspiele in Sydney hatte der damals 22-jährige Haas das aufstrebende Talent aus der Schweiz glatt 6:3, 6:2 besiegt. Federer, zu diesem Zeitpunkt zarte 19 Jahre alt, musste sich mit Platz vier begnügen und startete im Anschluss eine Weltkarriere. Haas holte Silber.

Letztmals waren die beiden 2014 beim Masters in Indian Wells aufeinandergetroffen, wo Haas in diesem Jahr erstmals als Turnierdirektor fungierte. Damals warf Federer den gebürtigen Hamburger im Achtelfinale aus dem Wettbewerb. Danach ging es schleichend bergab. Nach vier Schulteroperationen und dem vergangenen Jahr ohne Turnierteilnahme soll für Haas Ende dieses Jahres Schluss sein.

Doch soweit will er noch nicht denken. Anständiges Wettkampftennis spielen und den Moment genießen, das hat oberste Priorität. Dafür kommt das Match gegen Federer gerade recht. Töchterchen Valentina, die am Dienstag mit Haas' Schwiegermutter aus Los Angeles angereist war, wird auch dann wieder mit von der Partie sein. Vielleicht gelingt dem 302. der Weltrangliste mit ihr im Rücken ja sogar die große Überraschung. "Er spielt sehr gut auf Rasen, seine Rückhand ist fantastisch und er hat das Publikum im Rücken", sagte Federer anerkennend.

Seinen letzten von insgesamt drei Erfolgen gegen die derzeitige Nummer fünf der Welt und den einzigen überhaupt auf Rasen feierte Haas vor fünf Jahren im Finale der Gerry Weber Open im ostwestfälischen Halle. Dorthin verschlägt es das befreundete Duo in der kommenden Woche noch einmal, ehe Haas im Juli in Hamburg seinen Abschied auf deutschem Boden gibt.