Henin weiter auf Kurs

Das wegen Regens verschobene Drittrunden-Match zwischen den Russinnen Nadja Petrova und Jekaterina Makarova entschied Petrova mit 6:1, 7:6 (10:8) für sich. Jelena Jankovic beendete den Höhenflug der Australierin Casey Dellacqua. Die favorisierte Serbin setzte sich am Ende klar mit 7:6 (7:3), 6:1 gegen die Überraschungsspielerin des bisherigen Turniers durch.

Serena Williams hatte keine Probleme bei ihrem Achtelfinal-Match gegen Nicole Vaidisova aus Tschechien. Die US-Amerikanerin besiegte die erste 18-Jährige klar 6:3, 6:4 und zeigte, dass sie zu den Top-Anwärtern auf den ersten Grand-Slam-Titel des Jahres gehört. Williams durfte sich vor allem auf ihren erstklassigen ersten Aufschlag verlassen, gegen den Vaidisova nie ein geeignetes Mittel fand. "Mein Service war mit Sicherheit ausschlaggebend bei dem Erfolg. Ein guter erster Aufschlag bringt mir auch das nötige Selbstvertrauen für ein Match", sagte die 26-Jährige. "Nicole hat aber dennoch sehr gut gespielt. Sie ist sehr talentiert und wird ihren Weg machen", lobte Williams auch ihre junge Gegnerin.

Henin zeigte auch bei ihrem vierten Auftritt in Melbourne eine solide Vorstellung. Allerdings war ihre Gegnerin, die Nummer 158 der Weltrangliste, keine ernsthafte Prüfung. Hsieh wirkte über weite Strecken des Matches überfordert und hatte dem präzisen Grundlinienspiel der Belgierin nichts entgegenzusetzen. Letztendlich benötigte Henin eine Stunde und 14 Minuten, um sich locker in die nächste Runde zu spielen.

Und dort trifft die Weltranglistenerste auf Sharapova. Die 20-Jährige hatte im rein russischen Duell keine Probleme gegen Dementieva. Sharapova beeindruckte mal wieder durch ihre aggressive Spielweise und fertigte ihre Gegnerin in nur 62 Minuten mit 6:2, 6:0 ab. Ebenfalls locker weiter ist Daniela Hantuchova. Die Slowakin ließ Virginia Ruano Pascual beim 6:2, 6:3-Erfolg keine Chance.

Für eine große Überraschung sorgte Marta Domachowska. Die 22-Jährige aus Warschau rang die an Nummer 24 gesetzte Chinesin Na Li mit 2:6, 6:2, 6:4 nieder. Im Achtelfinale wartet mit Venus Williams allerdings eine schwere Aufgabe.