Australian Open 2020 | Rafael Nadal schlägt Nick Kyrgios

Die emotionale Reise des Publikumslieblings Nick Kyrgios bei den Australian Open ist zu Ende. Der 24 Jahre alte Australier scheiterte nach einem erneuten Spektakel im Achtelfinale von Melbourne am Weltranglistenersten Rafael Nadal. Der Spanier siegte mit 6:3, 3:6, 7:6 (8:6), 7:6 (7:4). "Es war ein hartes Match", sagte Nadal und ergänzte mit einem Lächeln:

Immer wieder angetrieben vom Publikum in der Rod Laver Arena raffte sich Kyrgios erneut zu einem körperlichen und mentalen Kraftakt auf. "Wenn ich den dritten Satz geholt hätte, dann wäre ich ihm überlegen gewesen", betonte der 26. der Weltrangliste.

Stattdessen musste er Nadal, mit dem er sich bislang auf und neben dem Platz kleine Scharmützel geliefert hatte, für dessen Siegeswillen loben:

Kyrgios wurde dennoch ein letztes Mal auch für sein großes Engagement in den vergangenen Wochen gefeiert. Nach dem Beginn der Brände in Australien hatte er die Aktion "Aces for Bushfire Relief" ins Leben gerufen, in den australischen Medien wurde dies als Wandel seiner Persönlichkeit interpretiert. "Ich habe Fortschritte als Mensch gemacht, ob ich welche als Tennisspieler mache, ist mir egal", sagte er dazu auf gewohnt schnoddrige Art.

Nadal trifft im Viertelfinale auf Dominic Thiem, dem die Trennung von Thomas Muster nicht zu schaden scheint. Der zweimalige French-Open-Finalist, dessen Zusammenarbeit mit der ehemaligen Nummer eins der Welt nur zwei Wochen gedauert hatte, zog durch ein 6:2, 6:4, 6:4 gegen Gael Monfils (Frankreich) als erster Österreicher seit Stefan Koubek vor 18 Jahren in die Runde der letzten Acht ein.