Kroatien und Litauen im Halbfinale

Durch das Weiterkommen sicherten sich beide Teams zudem das Ticket für die WM 2014 in Spanien. Am Mittwoch hatte Spanien Serbien regelrecht weggefegt (90:60), die Franzosen um NBA-Star Tony Parker hatten den Gastgeber (72:62) besiegt und sich ebenfalls für die Endrunde im kommenden Jahr qualifiziert.

Der zweimalige EM-Dritte Kroatien und die Ukraine begannen treffsicher und mit viel Tempo, ehe die Kroaten das Kommando übernahmen. Die Mannschaft des amerikanischen Trainers Mike Fratello gab sich nie auf, lief aber bis zum Ende einem kleinen Rückstand hinterher. Topscorer war der Kroate Krunoslav Simon (23 Punkte). Für die Ukraine traf Eugene Jeter am besten (19).

Litauen zog von Beginn an ein effektives Spiel auf und warf starke 70 Prozent aus dem Feld. Italien fand seinen Rhythmus nur langsam, steigerte sich aber bis zur Halbzeit. Die Partie blieb umkämpft, am Ende fand Italien kein Mittel gegen die herausragenden Mantas Kalnietis und Renaldas Seibutis (beide 17). Einzig Topscorer Marco Belinelli hielt mit (22).

Gastgeber Slowenien hatte sich am Donnerstagnachmittag das WM-Ticket nach dem 92:74 im Platzierungsspiel gegen Serbien gesichert, das seinerseits gegen den Sieger der Partie Ukraine gegen Italien um den letzten WM-Startplatz kämpft.