Red Bull München: Ehemaliger Bundestrainer Toni Söderholm tritt Nachfolge von Don Jackson an

Toni Söderholm gibt sein Comeback im deutschen Eishockey. Was schon seit Wochen erwartet wurde, machte der ehemalige Bundestrainer am "Tag der Arbeit" offiziell: Als Chefcoach des deutschen Meisters Red Bull München kehrt der Finne an seine alte Wirkungsstätte zurück - und tritt in die großen Fußstapfen des Rekordtrainers Don Jackson.

"Er hat den Maßstab hoch gesetzt", sagte der 45-Jährige im Gespräch mit dem SID über seinen einstigen Lehrmeister: "Ich habe viel gelernt, auf welche Kleinigkeiten man achten muss, wenn man gewinnen will. Nun werde ich mit großem Respekt sein Erbe fortsetzen."

Unter Jackson, der in der vergangenen Woche nach seinem neunten Titelgewinn in der Deutschen Eishockey Liga (DEL) zurückgetreten war, hatte Söderholms Trainerkarriere begonnen. 2019 habe er den Klub "in der Hoffnung, dort eines Tages als Cheftrainer arbeiten zu dürfen", in Richtung Nationalmannschaft verlassen, verriet der Finne am Montag. Beim ersten Meistertitel des EHC 2016 war er als Verteidiger noch Teil der Mannschaft gewesen, ehe er zunächst im Münchner Trainerstab und dann als Chefcoach des Kooperationspartners SC Riessersee seine zweite Karriere begann.

Nach seinen Stationen beim Deutschen Eishockey-Bund (DEB) und in der Schweiz ist Söderholm nun zurück in München - und angesichts der ihm bevorstehenden Aufgabe "sehr stolz und geehrt". Doch der Druck dürfte groß sein - trotz seiner erfolgreichen Arbeit als Bundestrainer.

Denn beim Branchenführer in München soll Söderholm die Erfolge Jacksons fortsetzen: Der Amerikaner zeichnet für alle vier Titelgewinne verantwortlich. Mit der finanziellen Unterstützung des österreichischen Brauseherstellers Red Bull sind die Ansprüche hoch: Nur die Meisterschaft zählt. Immerhin kennt Söderholm einen Großteil der Mannschaft aus seiner Zeit als Bundestrainer, in der er bei der WM 2021 ins Halbfinale vorstieß, bei Olympia im vergangenen Jahr aber auch schon früh scheiterte.

Die ihm anvertraute Aufgabe sei "etwas Spezielles und eine große Auszeichnung", sagte Söderholm, der im vergangenen November überraschend beim SC Bern angeheuert hatte. Nach nur fünf Monaten war das Intermezzo in der Schweiz jedoch schon wieder beendet. "Da war null Drama", betonte Söderholm. Das Kapitel scheint abgehakt, stattdessen freue er sich nun "richtig auf eine Aufgabe in einem Verein, den ich gut kenne, wo charakterlich vieles in Ordnung ist und wo ich dem Umfeld vertrauen kann".

Sportdirektor Christian Winkler, der ihm einst den Einstieg in die Trainerkarriere schmackhaft gemacht hatte, begrüßte Söderholms Rückkehr. Dessen "Mentalität, seine Expertise und sein Charakter passen ausgezeichnet zu unserem Anforderungsprofil. Mit ihm sind wir bestmöglich für die anstehenden Aufgaben gerüstet."

(SID)