Ajax Amsterdam: Neustart mit Julian Brandt und einem Zukunftsplan - Mission Titeljagd nach vierjähriger Durststrecke

Julian Brandt nimmt seine neue Herausforderung etwas überraschend bei Ajax Amsterdam in Angriff. Der 30-jährige Ex-BVB-Star wählt erstmals in seiner Karriere den Weg ins Ausland und will dem niederländischen Hauptstadtklub zur Rückkehr zu altem Glanz verhelfen. Trotz Interesses mehrerer Topklubs überzeugte das Zukunftsprojekt Ajax unter der Führung von Cruyff-Sohn Jordi den Mittelfeldspezialisten.

Zwölf Jahre steht Julian Brandt inzwischen als Fußballprofi auf dem Platz. In dieser Zeit trug der offensive Mittelfeldspieler die Trikots der Bundesliga-Schwergewichte Borussia Dortmund und Bayer 04 Leverkusen. Hinzu kommen 48 Einsätze für die deutsche A-Nationalmannschaft.

Was seiner Vita bislang allerdings fehlt, ist ein Meistertitel. Zwar gewann der frühere Dortmunder 2021 mit dem BVB den DFB-Pokal, die Deutsche Meisterschaft blieb ihm jedoch verwehrt. Den nächsten Anlauf auf große Titel nimmt Brandt nun an einer Station, mit der wohl nur die wenigsten gerechnet hätten.

Am Freitagabend (31. Juli) gab Ajax Amsterdam die Verpflichtung des erfahrenen Mittelfeldspezialisten bekannt. Für Brandt ist es der erste Wechsel ins Ausland - und ein mutiger Neuanfang. Ähnlich wie einst Mario Götze setzt auch der 30-Jährige auf die Eredivisie, um seiner Karriere neue Impulse zu verleihen.

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"Mit Julian holen wir einen internationalen Spitzenspieler mit viel Erfahrung und einer fantastischen Einstellung zu uns", erklärt Jordi Cruyff, Technischer Direktor von Ajax, bei der Vorstellung des Neuzugangs. Man freue sich über die Verpflichtung eines "internationalen Spitzenspielers mit viel Erfahrung und einer fantastischen Einstellung".

Brandt sucht neue Herausforderung in Amsterdam

Der ablösefreie Wechsel kam durchaus überraschend. In den vergangenen Wochen wurden vor allem Klubs wie Juventus Turin, AS Rom, Atlético Madrid und Leeds United mit Brandt in Verbindung gebracht. Ajax Amsterdam - also ein Verein außerhalb der Top-5-Ligen - war hier nicht ein Mal aufgetaucht. Dabei soll der Kontakt bereits seit Monaten bestanden haben.

Auch sportlich wirkt der Schritt auf den ersten Blick ungewöhnlich. Ajax beendete die vergangene Eredivisie-Saison lediglich auf Rang vier und muss sich seinen Platz in der Conference League zunächst über die dritte Qualifikationsrunde sichern. Für einen Verein mit den Ansprüchen der Amsterdamer ist das weit entfernt vom eigenen Selbstverständnis.

Julian Brandt zieht es zu Ajax Amsterdam

Fotocredit: Imago

"Für euch war die Überraschung vielleicht größer als für mich, aber die letzten Tage waren spannend", sagte der 30-Jährige bei seiner Vorstellung. "Ich bin froh, dass ich jetzt hier bin."

Der Offensivspieler unterschrieb beim niederländischen Traditionsklub einen Vertrag bis Sommer 2029. Ausschlaggebend für seine Entscheidung waren nach eigenen Angaben vor allem die Perspektive des Vereins und die Gespräche mit Ajax-Sportdirektor Jordi, Sohn von Klub-Legend Johan Cruyff.

Cruyff-Sohn lockte Brandt zu Ajax

"Als ich dann anfing, mit Jordi zu sprechen, und er mir von dem Projekt erzählte, dass er hier entwickeln will, hat er Funken bei mir entfacht", erklärt Brandt. "Ich halte Ajax für einen großen Verein mit Tradition." Er habe sich bei seiner Entscheidung bewusst Zeit genommen, "um eine gute Entscheidung zu treffen und zu überlegen, welchem Projekt ich mich anschließen möchte, wo ich auch trotz meines Alters noch etwas lernen kann".

Mit "Projekt" ist dabei konkret die Rückkehr an die nationale Spitze gemeint. Denn Ajax verzeichnet mittlerweile eine Durststrecke von ganzen vier Jahren ohne Titel - ein deutlicher Rückschritt für den Verein, der immer noch als niederländischer Rekordmeister (36 Erfolge) firmiert. Nach den glanzvollen Spielzeiten zu Beginn des Jahrzehnts will Brandt nun dabei helfen, den Traditionsverein wieder zurück in die Erfolgsspur zu führen.

Brandt bei der Verabschiedung vom BVB

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Brandt soll in Amsterdam eine zentrale Rolle beim sportlichen Neuaufbau übernehmen. Der 48-fache Nationalspieler bringt nicht nur reichlich Erfahrung aus Bundesliga und Champions League mit, sondern auch wichtige Offensivqualitäten. In den bislang 522 Pflichtspielen seiner Profikarriere erzielte der 30-Jährige 99 Tore und bereitete weitere 122 Treffer vor.

Im offensiven Mittelfeld wird sich Brandt mit der direkten Konkurrenz aus Oscar Gloukh und Rayane Bounida messen. Da Ajax meist im 4-3-3-System agiert, erscheint auch eine Rolle als einrückender Flügelspieler oder frei interpretierter Offensivakteur durchaus denkbar.

Auf dem Transfermarkt treibt Ajax den personellen Umbruch konsequent voran: Neben Brandt schlug der Haupstadt-Klub schon vier weitere Male zu. Marcos Leonardo (Al-Hilal) und Caio Henrique (AS Monaco) zieht es für zusammen 30,4 Millionen Euro nach Amsterdam. Rückkehrer Daley Blind (FC Girona) wird ebenfalls das Ajax-Trikot tragen, Tolu Arokodare (Wolverhampton) kommt auf Leihbasis.

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Zudem könnte es für Brandt zu einem Wiedersehen mit einem ehemaligen Nationalmannschaftskollegen kommen. Denn Torhüter Marc-André ter Stegen soll Berichten zufolge ebenso vor einem Wechsel zu Ajax stehen.

Nach vierjähriger Durststrecke: Mission Meisterschaft

Den Neustart wird Trainer Míchel orchestrieren, der im Sommer vom FC Girona nach Amsterdam wechselte. Der 50-jährige Spanier ist bereits der zehnte Cheftrainer seit 2022 - ein deutliches Zeichen dafür, wie groß die Unruhe beim niederländischen Traditionsklub in den vergangenen Jahren war.

"Er will Fußball spielen lassen, wie es zur DNA von Ajax gehört, mit vielen Kombinationen und Toren", freut sich Brandt auf die neue Herausforderung. Die Identität passe zu ihm, "deswegen war es der richtige Schritt, hierherzukommen".

Míchel soll Ajax als Coach zu altem Glanz führen

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Mit Míchel an der Seitenlinie und Brandt als neuem Führungsspieler sucht Ajax den Weg zurück an die Spitze der Eredivisie. Dass der Offensivspieler einen Vertrag bis 2029 unterschrieben hat, unterstreicht: Der Verein plant langfristig und erwartet keine Wende über Nacht.

Entsprechend geduldig blickt auch Brandt auf die bevorstehenden Aufgaben: "Wir können nicht innerhalb von zwei Tagen erfolgreich sein. Aber dass ich mit dem Verein nicht über ein oder zwei Jahre gesprochen habe, sondern über drei Jahre, halte ich für ein gutes Zeichen."

Die Zielsetzung ist dennoch klar: Ajax will wieder nationale Titel gewinnen - und das mit Schlüsselspieler Brandt. Der erste Schritt soll bereits am 9. August erfolgen, wenn am 1. Spieltag der Eredivisie das Auswärtsspiel beim PEC Zwolle ansteht.

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