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Jürgen Klopp steht mit dem FC Liverpool vor dem Aus gegen Salzburg
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Publiziert 10/12/2019 um 13:19 GMT+1 Uhr
Scheitert Titelverteidiger FC Liverpool schon in der Gruppenphase der Champions League? Gegen Salzburg herrscht für die "Reds" Alarmstufe rot, eine Niederlage würde das peinliche Aus für das Starensemble von Trainer Jürgen Klopp bedeuten. Wie gefährlich die Österreicher sind, zeigten sie schon bei der knappen 3:4-Niederlage im Hinspiel in Anfield, wo nach 0:3-Rückstand eine Aufholjagd gelang.
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Für Liverpools Kapitän Virgil van Dijk ist klar, was in Salzburg auf dem Spiel steht.
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Schon heute Abend könnte für Jürgen Klopp und den FC Liverpool das Unternehmen Titelverteidigung in der Champions League vorbei sein. Die Engländer führen zwar die Gruppe E mit zehn Punkten vor dem SSC Neapel (9) und Salzburg (7) an, doch bei einer Pleite beim österreichischen Meister sind die "Reds" so gut wie sicher draußen.
Die Konstellation in der Liverpool-Gruppe ist einfach. Liverpool gastiert heute Abend in Salzburg (ab 18:55 Uhr im Liveticker bei Eurosport), während Neapel das abgehängte Schlusslicht aus Genk empfängt. Den Italienern reicht in jenem Fall ein Punkt gegen die bereits ausgeschiedenen Belgier, um sicher ins Achtelfinale einzuziehen.
Denn Napoli hat sowohl den direkten Vergleich mit Liverpool (2:0 und 1:1) als auch den gegen Salzburg (3:2 und 1:1) für sich entschieden. Es ist zu erwarten, dass das Team von Trainer Carlo Ancelotti zuhause keine allzu großen Probleme mit dem belgischen Meister haben wird.
Salzburg wiederum reicht z.B. bereits ein 1:0 oder 2:1-Sieg, um ins Achtelfinale einzuziehen und Liverpool, falls Neapel sich keine Blöße gibt, in die Europa League zu schießen. An der Anfield Road hatte Salzburg einen schnellen 0:3-Rückstand wettgemacht und zum 3:3 aufgeholt. Erst ein Tor von Mo Salah (69.) sicherte den "Reds" gerade noch so den Heimerfolg.
Klopp auf Pressekonferenz "on fire"
Daher läuft es in Salzburg auf ein "Endspiel" um das zweite Achtelfinalticket hinaus. "Bei uns denkt jeder: 'Oh, mein Gott, das wird hart'", unterstreicht Liverpool-Trainer Jürgen Klopp die Bedeutung der Partie.
Während Salzburg bereits die Europa League sicher hat und befreit aufspielen kann, steht Favorit Liverpool im letzten Spiel der Gruppenphase unter Druck. In der Champions-League-Historie schied bislang nur der FC Chelsea 2013 als amtierender Titelträger schon in der Vorrunde aus.
Klopp ist sich "der Schwere der Aufgabe bewusst", zeigte sich aber vor der Partie selbstbewusst. Denn alles andere als das Überwintern in der Königsklasse wäre für Liverpool eine Riesenblamage:
In der Pressekonferenz vor dem Spiel gab sich der 52-Jährige angriffslustig und fuhr dem Dolmetscher ins Wort, der eine Aussage von Liverpool-Kapitän Jordan Henderson falsch übersetzte. "Schon zuhören, sonst kann ich das ja auch übersetzen. Es ist ja nicht so schwer", korrigierte Klopp den sichtlich verdutzten Dolmetscher und fügte hinzu: "Ich bin schon im Wettkampfmodus."
Liverpool in England unschlagbar
Im Wettkampfmodus ist Liverpool vor allem national. In der Premier League dominiert das Klopp-Team nach Belieben und ist auf dem besten Weg zur langersehnten ersten Meisterschaft seit 1990. An den ersten 16. Spieltagen feierte Liverpool satte 15 Siege und gab nur beim 1:1 bei Erzrivale Manchester United bislang zwei Punkte ab.
Der Vorsprung auf den ersten Verfolger Leicester City beträgt acht Zähler. Meister Manchester City ist als Dritter schon 14 Punkte zurück. City-Coach Pep Guardiola hisste bereits die weiße Fahne:
"Reds" schwächeln in Champions League
Doch so dominant Liverpool auch in der Liga auftritt, so schwer tun sie sich wiederholt in der Champions-League-Gruppenphase. Bereits im Vorjahr kamen sie nur aufgrund der mehr geschossenen Tore gegenüber Neapel in die K.o.-Runde. Die "Reds" gewannen zudem nur zwei ihrer vergangenen elf Spiel in der Champions-League-Vorrunde.
Auch in dieser Saison überzeugte der Titelverteidiger nur beim 4:1 in Genk. Und da Gegner Salzburg in der ersten Königsklassen-Saison der Vereinsgeschichte Blut geleckt hat, droht Liverpool tatsächlich der vorzeitige Knockout.
Haaland heiß auf die große Bühne
Die Österreicher sind zudem enorm heimstark, haben nur eins ihrer vergangenen internationalen 20 Spiele in Salzburg verloren. Dazu haben sie mit Erling Haaland das aktuell womöglich größte Sturmtalent der Welt in ihren Reihen. 28 Treffer in 21 Partien erzielte der Norweger bisher, darunter acht Tore in der Champions League. Der 19-Jährige ist heiß auf Liverpool:
Der ehemalige Bremer und jetzige Salzburger Zlatko Junuzovic erwartet eine hitzige Atmosphäre und großartige Unterstützung von den Fans:
Liverpool mit Verletzungssorgen
Knapp 30.000 Zuschauer passen in die Red-Bull-Arena der Mozart-Stadt und sind bereit für ein ganz großes Konzert. Laut "SID" wurden Kartenpreise von bis zu 1000 Euro auf dem Schwarzmarkt aufgerufen. Auf "Twitter" tituliert der FC Salzburg die Partie gegen Liverpool als "geilstes Spiel unserer Klubgeschichte".
Alles keine einfachen Vorzeichen für Jürgen Klopp, der zudem auf die verletzten Stammspieler Fabinho (Knöchel) und Joel Matip (Knie) verzichten muss.
Die Chance für Salzburg, heute für eine Überraschung zu sorgen und Liverpool aus der Königsklasse zu schießen, ist also da. "UNSER TRAUM LEBT – heute können wir ihn wahr werden lassen", twittert der österreichische Meister. Und damit den Liverpooler Traum von der Titelverteidigung bereits in der Gruppenphase enden lassen.
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