Altético Madrid gegen Inter Mailand mit dem Rücken zur Wand: Ausgerechnet Griezmann soll's richten

VonThomas Gaber

Update 13/03/2024 um 19:21 GMT+1 Uhr

Atlético Madrid hat schlechte Wochen hinter sich. Von den letzten neun Pflichtspielen verloren die Rojiblancos fünf, flogen hochkant aus der Copa del Rey, spüren Athletic Bilbao in der Liga im Nacken und stehen auch in der Champions League mit dem Rücken zur Wand. Im Achtelfinal-Rückspiel gegen Inter Mailand ruhen die Hoffnungen ausgerechnet auf dem lange verletzten Superstar Antoine Griezmann.

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Diego Simeone hat am Wochenende schlecht geschlafen. Die in spanischen Medien als "peinlich" und "unterirdisch" bezeichnete Leistung von Atlético Madrid bei der Ligapleite in Cádiz (0:2) hat dem Trainer zugesetzt.

"Am Samstagabend ging es mir schlecht und ich habe kein Auge zugemacht", sagte Simeone auf der Pressekonferenz vor dem Achtelfinal-Rückspiel in der Champions League gegen Inter Mailand (Hinspiel 0:1 - 21:00 Uhr im Liveticker).

Die Niederlage beim Tabellen-18. war bereits die fünfte seit Anfang Februar. Dem stehen zwei Siege und zwei Remis gegenüber - eine miese Bilanz. Vor allem die zwei Pleiten im Pokal-Halbfinale gegen Athletic Bilbao (0:1 und 0:3) tun weh, wähnte sich Atlético doch nach dem grandiosen 4:2-Sieg gegen Stadtrivale Real Madrid schon als kommender Copa-del-Rey-Champion.

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Bis Ende Januar lief es prächtig in dieser Saison. Die Rojiblancos spielten nicht nur erfolgreich, sondern auch schön. Dabei galt Simeone lange Zeit als Totengräber des Offensivfußballs. Noch im vergangenen Jahr stöhnte Pep Guardiola nach einem Champions-League-Duell gegen Atlético: "Ob in der Steinzeit, heute oder in 100.000 Jahren: Es ist sehr schwierig, gegen zwei Fünferketten anzugreifen."

Simeone hat weiter Vertrauen in seine Spieler

Nach vielen brillanten Auftritten in der Saison 2023/24 ist Atletico in den letzten Wochen vom Weg abgekommen. Neben dem Aus im Pokal sind die Rot-weiß-Gestreiften in der Ligas drauf und dran, den vierten Platz und damit die Champions-League-Quali aufs Spiel zu setzen. Bilbao hat als Fünfter nur noch zwei Punkte weniger auf dem Konto.

Dass Atlético überhaupt noch eine Chance auf das Viertelfinale in der Königsklasse hat, lag im Hinspiel einzig und allein an der katastrophalen Chancenverwertung von Inter. "Das Ergebnis ist lachhaft. Atlético muss hier fünf Stück kriegen", schrieb die Zeitung "AS".

Simeone wird in spanischen Medien öfter vorgeworfen, schwache Spiele seiner Mannschaft schönzureden. Der Coach ist egozentrisch in der Coaching Zone, aber lammfromm, wenn es darum geht, seine Spieler zu verteidigen. Er rede nie schlecht über andere, denn von seinem Vater habe er gelernt: "Der Fisch stirbt im Maul." Hätte er sein Maul nicht aufgemacht, hinge er nicht am Haken.

"Die Menschen leben von Tag zu Tag und äußern ihre Meinung. Ich respektiere das. Und wenn man schlecht spielt, verliert man, denn Fußball verzeiht nicht. Aber Worte sind nicht gut, sie bringen dich nicht weiter. Taten sind gut. Wir haben ein entscheidendes Spiel vor der Brust, aber wir haben eine sehr gute Mannschaft, in die ich sehr viel Vertrauen habe", sagte Simeone am Dienstag.

Antonie Griezmann soll es richten

Für die Wende im Estadio Wanda Metropolitano und den damit verbundenen Fortbestand einer Titeljagd in dieser Saison ruhen die Hoffnungen der Altéti-Anhänger ausgerechnet auf Antonie Griezmann. Fünf Spiele verpasste der Franzose zuletzt wegen einer Sprunggelenkverletzung.

Gegen Inter soll der Angreifer sein Comeback feiern. "Grizzi gibt der Mannschaft sehr viel Kraft. Er ist sehr wichtig für uns und wir sind froh, dass er zurück ist", sagte Simeone.

Mit Griezmann sei Atlético eine andere Mannschaft, versichert Mittelfeldspieler Axel Witsel. "Ich sehe ihn genauso wie meine Mannschaftskameraden. Er gibt uns mehr Lösungen und Möglichkeiten, sowohl taktisch als auch von seiner Persönlichkeit her."

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Simeone verspricht: "Werden gut abschneiden"

18 Mal traf Griezmann in dieser Spielzeit und bereitete sieben Tore vor. Vor allem seine Fähigkeit, in großen Spielen gegen große Gegner abzuliefern, macht ihn gegen Inter unverzichtbar.

Ein Spiel, das Atlético mit zwei Toren Unterschied gewinnen muss, um die Saison nicht vorzeitig in den Sand zu setzen.

An Simeone prallen diese Worst-Case-Szenarios ab. Am Morgen nach der schlaflosen Nacht "kam schon wieder die Sonne raus", sagte er und versprach den Fans der Rojiblancos: "Wir werden gegen Inter gut abschneiden."

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