Champions League: Union Berlin hat sich gegen Real Madrid große Ziele gesetzt - "Atmosphäre genießen"

Der Gegner scheint schier übermächtig, ein wahrer Gigant der Königsklasse - doch für Trainer Urs Fischer und Union Berlin "geht ein Traum in Erfüllung". Den historischen Abend im legendären Estadio Santiago Bernabeu bei Real Madrid vor Augen, stieg der Schweizer mit seiner Mannschaft deshalb gut gelaunt in den Flieger und trat die erste Champions-League-Reise der Vereinsgeschichte an. Neuzugang Leonardo Bonucci grüßte freundlich mit Sonnenbrille, schwarzem Sakko und weißem T-Shirt.

Der Trip führt den Underdog aus Köpenick ausgerechnet zum Rekordsieger. Schwerer könnte der Auftakt bei der Premiere auf der ganz großen Bühne für die Eisernen am Mittwochabend (18:45 Uhr im Liveticker) kaum sein. "Real Madrid ist der Inbegriff von Champions League", sagte Nationalspieler Robin Gosens anerkennend. Der Respekt vor den Königlichen ist groß, doch lähmen soll dieser Union nicht.

"Wir dürfen jetzt nicht nach Madrid fahren, um irgendwie Zuschauer zu sein und nur rumzustaunen", betonte der 29-Jährige bei "Sky": "Das können wir dann nach dem Spiel machen." Es gehe darum, "möglichst gut in die Champions-League-Saison zu starten".

Die Generalprobe ging jedoch schief, das 1:2 beim VfL Wolfsburg am vergangenen Samstag war ein Stimmungsdämpfer zur Unzeit. Eine "unnötige Niederlage", schimpfte Fischer, doch der Trainer zog aus der zweiten Pleite in Folge auch etwas Positives. Seine Mannschaft habe versucht, "spielerische Lösungen" zu finden, betonte er. Das werde man "auch in Madrid brauchen". Gegen das Team von Trainer Carlo Ancelotti werde "es Phasen geben, die wir überstehen müssen".

Leichter gesagt als getan. Die Mannschaft um Rio-Weltmeister Toni Kroos und Antonio Rüdiger marschiert auch ohne den nach Saudi-Arabien abgewanderten Torjäger Karim Benzema bislang ungeschlagen durch die noch junge LaLiga-Saison, der frühere Dortmunder Jude Bellingham läuft mit fünf Toren in fünf Spielen in La Liga heiß.

Und der 20-Jährige, der erst im Sommer für über 100 Millionen Euro vom BVB zum spanischen Rekordmeister gewechselt war, brennt auf die Königsklasse. Das Halbfinal-Aus gegen den späteren Champion Manchester City in der vergangenen Spielzeit, "gibt uns nur noch mehr Feuer, nächstes Jahr zurückzuschlagen", sagte Bellingham kämpferisch.

Während Madrid hochmotiviert und mit aller Routine den 15. Titel im Europapokal der Landesmeister bzw. der Champions League jagt, haben beim Neuling Union nur wenige Spieler Partien auf der höchsten europäischen Klubebene bestritten. Die meiste Erfahrung weist mit Abstand Bonucci auf. Allerdings wartet der italienische Europameister seit seinem Wechsel von Juventus Turin noch auf einen Einsatz im Union-Trikot.

Auch Gosens weiß, wie sich die Königsklasse anfühlt, stand mit Inter Mailand vor drei Monaten noch im Finale. Er versuche deshalb "beruhigend" auf seine Teamkollegen einzuwirken und ihnen "Selbstvertrauen einzutrichtern". Denn vor vier Jahren feierte Union noch den Aufstieg in die Bundesliga, seitdem ging es fast schon märchenhaft immer weiter nach oben.

Abwehrspieler Robin Knoche betonte deshalb: "Jeder Einzelne, der dabei ist, kann sich auf eine klasse Atmosphäre freuen und einfach das genießen, was wir da erleben dürfen."

Madrid: Kepa – Tobias, Rüdiger, Alaba, Garcia – Tchouameni – Valverde, Bellingham, Kroos – Rodrygo, Joselu. – Trainer: Ancelotti

Union: Rönnow – Doekhi, Knoche, Leite – Juranovic, Kral, Gosens – Laidouni, Tousart – Becker, Behrens. – Trainer: Fischer.

Schiedsrichter: Espen Eskas (Norwegen)