Bayer 04 Leverkusen und Florian Wirtz zaubern in der Champions League: "So geht internationaler Spitzenfußball"

Bayer 04 Leverkusen ist in der Champions League auf bestem Weg, das Achtelfinale zu erreichen. Die Mannschaft von Xabi Alonso zeigte beim 5:0-Heimsieg gegen FC Salzburg ihr spielfreudigstes Gesicht, Nationalspieler Florian Wirtz überragte einmal mehr in einer verletzungsgeplagten Werkself. Dennoch war der erste Satz vom Trainer in der Pause: "Vergesst die erste Halbzeit", wie Granit Xhaka verriet.

Dem Schweizer war die Zufriedenheit im Interview bei "DAZN" nach dem 5:0-Sieg deutlich anzusehen. Mit einem breiten Grinsen im Gesicht erklärte Xhaka: "So hat es heute viel Spaß gemacht."

Was genau er damit meinte, wurde wenig später klar: So viel Platz wie gegen den Tabellensechsten der österreichischen Bundesliga bekommt Leverkusen sonst nur selten. Gegen Salzburg durften Florian Wirtz und Co. schalten und walten, wie sie wollten.

Häufig eroberte Bayer 04 die Bälle bereits am gegnerischen Strafraum, das Gegenpressing funktionierte - unter freundlicher Mithilfe der löchrigen Salzburger Abwehr - einwandfrei. Nach zwei Toren von Wirtz (8., 30.) und einem traumhaften Freistoß von Alejandro Grimaldo (11.) führte Leverkusen schon zur Halbzeit komfortabel mit 3:0.

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Dennoch appellierte Trainer Alonso in der Kabine: "Vergesst die erste Halbzeit!". Laut Xhaka forderte der Spanier von seinen Spielern die gleiche Gier im zweiten Durchgang. Den Vorsprung in den zweiten 45 Minuten über die Zeit verteidigen? Nicht mit Alonso.

Leverkusen spielt "internationalen Spitzenfußball"

Gesagt, getan – Leverkusen ließ auch im zweiten Durchgang nicht nach. Stattdessen traf Patrik Schick erstmals überhaupt in der Champions League (61.), Aleix Garcia besorgte den Endstand (72.).

"Wir wissen, wie wichtig die Tordifferenz sein kann am Schluss. Wir wollten weiter hungrig bleiben. Treffen und siegen tut gut", gab Xhaka anschließend zu Protokoll.

Und das, obwohl in Victor Boniface, Amine Adli, Jonas Hofmann und Martin Terrier gleich vier offensive Kräfte mit Startelfanspruch verletzt nicht zur Verfügung standen. Die Konsequenz aber, mit der Bayer die Aufgabe am Dienstagabend anging, beeindruckte am Ende sogar den Gegner.

"Man hat gesehen, was für eine fantastische Mannschaft sie sind, wie gut sie auf und neben dem Platz arbeiten. Das war heute internationaler Spitzenfußball", sagte Salzburg-Torhüter Alexander Schlager nach der herben Niederlage am "DAZN"-Mikrofon.

Aleix Garcia (M), Torschütze zum 5:0 von Bayer 04 Leverkusen, bedankt sich bei Vorlagengeber Florian Wirtz (R)

Fotocredit: Getty Images

Wirtz zaubert auf Champions-League-Bühne: "Je größer, desto besser"

Aus dem starken Kollektiv heraus überragte einmal mehr Florian Wirtz. Nach seinem Doppelpack wurde der 21-Jährige zum "Man of the Match" ernannt, die einzig logische Konsequenz.

"Es hat sehr viel Spaß gemacht. Wir haben von der ersten Minute an sehr viel Gas gegeben, unsere Qualitäten auf den Platz gebracht und sehr viel Dominanz gehabt", freute sich der DFB-Star im Anschluss.

Auch Trainer Alonso lobte seinen Ausnahmekünstler auf der Pressekonferenz nach dem Spiel: "Wir wollen ihm helfen, sich immer zu verbessern. Er ist unser Unterschiedsspieler. Champions League, das ist genau die richtige Bühne für Flo - je größer, desto besser."

Am Ende gab sich der Star des Abends, der in der Torschützenliste der Champions League mit fünf Treffern bereits auf Platz zwei liegt, dennoch bescheiden: "Es ist schön, wenn ich der Mannschaft mit Toren helfen kann. Am Ende zählt aber immer, dass wir erfolgreich sind!"

Dank Wirtz hat Leverkusen das Achtelfinale zumindest fest im Blick. Und wer weiß, wie weit der Weg der Werkself in der Königsklasse noch gehen kann.

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Quelle: Perform

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