Atlético Madrid: Antoine Griezmann und eine sehr tiefe Chance - die letzte Chance auf die Krönung in der Champions League

Am Mittwoch empfängt Atlético Madrid den FC Arsenal zum Halbfinal-Hinspiel der Champions League. Dabei soll einmal mehr Vereinslegende Antoine Griezmann ins Rampenlicht rücken. Der französische Superstar wird Los Colchoneros im kommenden Sommer verlassen, es wird sein letzter Angriff auf den Henkelpott. "Eine sehr tiefe Wunde" will der Franzose endlich heilen - und sich ein Happy End bescheren.

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Quelle: Perform

"Jeden Tag denke ich nicht daran. Aber jedes Mal, wenn wir über die Champions League sprechen, kommt dieser Moment immer wieder zur Sprache", meinte Antoine Griezmann jüngst in einem Interview mit dem europäischen Fußballverband (UEFA). "2016 - der Elfmeter."

Im damaligen Finale der Königsklasse gegen Real Madrid trat der Franzose in der 48. Minute beim Stand von 0:1 einen Strafstoß und jagte den Ball mittig an den Querbalken. Zwar rettete sich Atlético in die Verlängerung und erzwang sogar das Elfmeterschießen, letzten Endes unterlagen Los Colchoneros aber ihrem Stadtrivalen.

Hätte, wäre, wenn - seitdem plagt Griezmann der Konjunktiv. Jene Szene im San Siro habe sowohl bei ihm als auch bei Atlético, das den Henkelpott in seiner 122-jährigen Geschichte noch nie gewonnen hatte, "eine sehr tiefe Wunde" hinterlassen. Die Lösung? "Der einzige Weg darüber hinwegzukommen wäre, dieses Jahr den Titel zu holen."

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Es ist die allerletzte Chance für den 35-Jährigen. Im Sommer verlässt Griezmann die spanische Hauptstadt und wechselt zu Orlando City in die Major League Soccer (MLS). Am Mittwochabend will er mit Atlético im Halbfinal-Hinspiel gegen den FC Arsenal (ab 21:00 Uhr im Liveticker) das Fundament für ein sagenhaftes Happy End legen.

Griezmann, Atlético, große Titel: Das klappte (noch) nicht

Ein solches hätte sich die Vereinslegende jedenfalls verdient. Mit Atlético blieb dem Weltmeister von 2018 bisher nämlich die ganz große Krönung verwehrt.

Zwar feierte er mit den Rojiblancos den Gewinn von Europa League (2017/18), UEFA Supercup (2018/19) sowie vom spanischen Superpokal (2014/15), doch gerade im Vergleich zu den großen Namen von den Erzrivalen Real Madrid und Barcelona fehlen die begehrtesten Trophäen in seinem Kabinett.

Antoine Griezmann blieb die ganz große Krönung mit Atlético Madrid noch verwehrt

Fotocredit: Getty Images

Das ausgebliebene Glück mit seinem Herzensverein fühlt sich wie ein schmerzhafter Makel in einer sonst erfüllten Karriere an. Zwei Jahre vor dem verschossenen Elfmeter von Mailand verlor Atlético ein weiteres CL-Finale gegen Real, in La Liga reichte es zweimal zur Vizemeisterschaft. Und am vergangenen Samstag setzte es im Finale der Copa del Rey gegen seinen Jugendverein Real Sociedad eine Niederlage im Elfmeterschießen.

Bitter: Ausgerechnet während seines zweijährigen Ausflugs nach Barcelona zwischen 2019 und 2021 holte Atlético seine elfte und bislang letzte Meisterschaft.

Ganz nach dem Motto: Am Ende hatten immer die anderen die Nase vorn. Seine Karriere nur an irgendwelchen Titeln zu bemessen würde Griezmann jedoch niemals gerecht werden.

Griezmann: Ein beispielloses Vermächtnis

Über mehr als ein Jahrzehnt zählte Griezmann zu den komplettesten Stürmern auf der europäischen Bühne. Mit 212 Toren in 494 Spielen stieg er bei Atlético zum Rekordtoschützen auf, seine 98 Vorlagen und unzählige kreierte Chancen unterstreichen seine Qualitäten als Kreativspieler.

Zwischen 2015 und 2019 erlebte er unweigerlich den Höhepunkt seines Schaffens: Bei der Heim-EM 2016 avancierte er zum Torschützenkönig, zwei Jahre später hatte er mit vier Toren einen erheblichen Anteil am WM-Titel der französischen Nationalmannschaft.

"Ich hoffe, die Menschen werden sich an meine Leistungen und meinen Einsatz erinnern", meinte Griezmann jüngst auf einer Pressekonferenz. "An einen Spieler, der für seine Mannschaft kämpfte und ab und zu Tore schoss."

Vor allem letztere bleiben natürlich in Erinnerung - und nur allzu oft waren sie mit für Atlético ikonischen Momenten verbunden: Sein erinnerungswürdiger Kopfball im CL-Viertelfinale 2015/16 gegen Barcelona oder sein gnadenloser Konter gegen die Bayern eine Runde später sind nur zwei Beispiele aus einer ellenlangen Liste.

Während seiner insgesamt zehn Jahre bei Atlético erschuf Griezmann ein beispielloses Vermächtnis, das aber weit über Tore und Vorlagen hinausgeht.

Simeone singt Lobeshymne auf Griezmann

"Du bist ein bewundernswerter Mensch für die jungen Leute von heute in einer Gesellschaft, die Menschen wie dich braucht", schwärmte Trainer Diego Simeone auf einer Pressekonferenz vor rund drei Wochen von Griezmann - während dieser neben ihm saß. "Danke für alles, was du uns gegeben hast. Und für alles, was du uns weiterhin geben wirst."

Sein letztes Geschenk an die treuen Anhänger von Atlético soll natürlich die Form eines Henkelpotts haben. "Ich sauge alles auf, ich genieße es ungemein", blickte Griezmann auf seine finalen Wochen als Atlético-Spieler.

Seine magischen Momente hat sich der Superstar in der laufenden Saison noch aufgespart - womöglich für das Halbfinale gegen Arsenal? Erzwingen will Griezmann jedenfalls nichts. "Eine schöne Vorlage wäre mir lieber als ein Eins-gegen-Eins", verriet er.

Vielleicht geht sein Stern noch ein letztes Mal in der Königsklasse auf - und beschert ihm und Atlético das verdiente Happy End.

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