Kasper Hjulmand kehrt mit Bayer Leverkusen ins Parken zurück – Champions-League-Auftakt gegen den FC Kopenhagen

Seine erste Dienstreise als Trainer von Bayer Leverkusen führt Kasper Hjulmand ausgerechnet zurück an den Ort, an dem er große Siege, aber auch dramatische Stunden erlebte. Dort feierte der Coach große Erfolge mit Dänemark, erlebte aber auch die dramatischen Minuten beim Kollaps von Christian Eriksen und kehrt nun mit Bayer zum Champions-League-Auftakt gegen den FC Kopenhagen ins Parken zurück.

Die emotionalen Erinnerungen schossen Kasper Hjulmand umgehend durch den Kopf. Die Standing Ovations nach seinem Abschied als Nationalcoach vor einem Jahr, die großen Siege mit Dänemark, aber auch die dramatischen Minuten bei der EM 2021, als Christian Eriksen ums Überleben kämpfte. Es sind Momente, die Hjulmand für immer mit dem "Parken" in Kopenhagen verbinden dürfte.

Dass ihn seine erste Dienstreise als Trainer von Bayer Leverkusen ausgerechnet zurück an den Ort führt, an dem er mitreißende, aber auch schlimme Stunden erlebte, "sollte wohl so sein", sagte der Däne mit einem Schmunzeln im Gesicht. Jahrelang bestritt Hjulmand die Heimspiele mit Dänemark in der Arena im Stadtteil Österbro, am Donnerstag (18:45 Uhr im Liveticker) sitzt er zum Auftakt der Champions League gegen den FC Kopenhagen als Gast auf der anderen Seite.

"Natürlich ist das eine große Sache, aber für mich ist es ein Fußballspiel", sagte Hjulmand - und gab sich zumindest äußerlich gelassen. Der 53-Jährige gab zugleich aber zu, dass er vermutlich doch "etwas mehr darüber nachdenken" werde, sobald er das Stadion wieder betritt. Es werde schon "seltsam", in den "Parken" zurückzukehren. Aber, sagte Sportchef Simon Rolfes, er glaube, der neue Coach freue sich "sehr. Fußball lebt von diesen Geschichten."

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Und dennoch ist auch die Vorfreude groß. "Lasst uns eine große Fußball-Party mit zwei tollen Mannschaften feiern, die auf höchstem Niveau spielen", sagte der Däne auf der Abschlusspressekonferenz am Mittwoch: "Es ist eine spezielle Nacht."

Hjulmand, der Leverkusen binnen kurzer Zeit nach der Trennung von Erik ten Hag neues Leben eingehaucht hat, darf sich jedenfalls auf einen warmen Empfang freuen. "Er ist immer ein gern gesehener Gast in unserem Nationalstadion", sagte Dänemarks Ex-Europameister Flemming Povlsen der Bild: "Ich bin sicher, dass die Fans in Kopenhagen Kasper mit offenen Armen und großem Respekt empfangen werden, weil er sehr viel für den dänischen Fußball und Dänemark geleistet hat."

Wann macht es "klick"?

Viel Zeit für große Gefühle wird sich Hjulmand aber wohl kaum gönnen. Schließlich geht es darum, den nahezu perfekten Start gegen Eintracht Frankfurt (3:1) mit einem Königsklassen-Triumph zu veredeln. Nach dem ersten Sieg unter dem neuen Coach sei "das gute Gefühl" immerhin wieder da, betonte Torhüter Mark Flekken: "Und darauf können wir aufbauen."

Angesichts der folgenden Duelle mit Manchester City, Newcastle United oder Titelverteidiger Paris Saint-Germain erscheint die Partie in Kopenhagen fast schon wie eine Pflichtaufgabe. "Jeder Sieg hilft. Dass wir weiterkommen, das ist das klare Ziel", sagte Rolfes.

Man suche "immer danach, dass es 'klick' macht", betonte Hjulmand, der sich die Geduld erhofft, die die Bayer-Bosse mit Vorgänger ten Hag nicht hatten: "Man sucht jeden Tag danach, in jeder Trainingseinheit, jede Minute denkt man darüber nach." Aber wann es passiert? "Als Trainer weiß man das nie."

Vielleicht ja schon in Kopenhagen. Bei seiner emotionalen Rückkehr.

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(SID)

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