Europa League: Bayer Leverkusen siegt dank Last-Minute-Elfer - und greift nach dem Gruppensieg

Bayer 04 Leverkusen hat in der Europa League dank eines späten Tref die weiße Weste gewahrt und greift nach dem vierten Sieg im vierten Spiel nach dem Gruppensieg in Gruppe H. Die Werkself siegte glücklich, aber im Grunde verdient 1:0 (1:0) bei Qarabag Agdam in Aserbaidschan. Victor Boniface entschied die Partie mit einem verwandelten Handelfmeter in der vierten Minute der Nachspielzeit.

Victor Boniface lächelte kurz, dann schleppte sich der Matchwinner schwer atmend vom Platz am Kaspischen Meer. Dank seines späten Elfmeter-Treffers steht Bundesliga-Spitzenreiter Bayer Leverkusen vorzeitig in der K.o.-Runde der Europa League - nach einem Kraftakt.

"Im Fußball geht es ums Gewinnen. Wir wissen, dass wir besser spielen müssen und können, aber Qarabag hat es gut gemacht", sagte Mittelfeld-Leader Granit Xhaka nach dem schmeichelhaften 1:0 (0:0) beim aserbaidschanischen Rekordmeister Qarabag Agdam am "RTL"-Mikrofon.

Mit dem vierten Sieg im vierten Vorrundenspiel ist Bayer nicht mehr von einem der ersten beiden Plätze der Gruppe H zu verdrängen (Tabelle). Leverkusen überwintert das sechste Jahr in Folge international, auch der Gruppensieg und damit das vorzeitige Achtelfinal-Ticket sind der Werkself kaum noch zu nehmen.

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Boniface sorgte mit seinem Handelfmeter (90.+4) spät für den 15. Sieg im 16. Pflichtspiel und den bereits elften Dreier in Serie. "Wir sind weit gereist und wollten unseren besten Fußball zeigen. Das hat nicht ganz geklappt. Aber auch so ein Sieg tut richtig gut", sagte Nationalspieler Jonas Hofmann.

Alonso muss rotieren

Alonso musste bei der längsten Europapokal-Reise der Vereinsgeschichte in Baku auf Edmond Tapsoba (Hand-OP) und Exequiel Palacios (Knieprobleme) verzichten, er schonte dazu vor dem Liga-Duell am Sonntag (15:30 Uhr im Liveticker) gegen den 1. FC Union Berlin einige Stammspieler. Im Tor stand erneut Pokal-Keeper Matej Kovar.

Keine Pause erhielt das zuletzt überragende Zauber-Duo auf links: Florian Wirtz und Alejandro Grimaldo hatten Bayer sowohl am vergangenen Samstag bei der TSG Hoffenheim (3:2) als auch im Hinspiel (5:1) im Alleingang zum Sieg geschossen.

Doch vor stimmungsvoller Atmosphäre blieb ein erneutes Offensivfeuerwerk aus, Bayers Kreativspieler fanden gegen kompakt stehende Gastgeber keine Räume.

Qarabag lässt Führung liegen

Die erste und auch einzige gefährliche Chance im ersten Durchgang für den Favoriten hatte Piero Hincapie per Kopf, der Tapsoba-Vertreter scheiterte aber am ehemaligen Bayer-Keeper Andrei Lunjow (23.). Qarabag lief hoch an, kam aber ebenfalls zu wenig nennenswerten Gelegenheiten.

Alonso reagierte nach einer Stunde, brachte mit Hofmann und Jeremie Frimpong auch die etatmäßige rechte Flügelzange für die enttäuschenden Amine Adli und Nathan Tella. Boniface prüfte Lunjow (66.), der wenig später verletzt vom Feld musste.

Juninho (75.) und Yassine Benzia (79.) verpassten auf der anderen Seite die ganz große Überraschung für den Underdog. Dann schlug Boniface zu.

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(SID)

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Quelle: Perform

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