FA Cup: Steffen Freund exklusiv: "Würde gerne sehen, dass van Gaal weitermacht"

Steffen Freund: Auch für die Topteams in der Liga ist ein Sieg im FA Cup etwas ganz Besonderes. Natürlich hat zunächst der Meistertitel Priorität, aber grundsätzlich hat der FA Cup einen sehr hohen Stellenwert in England, höher als beispielsweise die Europa League oder der League Cup.

Freund: Genau. Die Europa League hat in England leider einen weitaus geringeren Stellenwert als der FA Cup. Zu meiner Zeit als Trainer bei Tottenham hat Harry Redknapp, Vorgänger von André Villas-Boas, in der Europa League sogar die zweite Mannschaft spielen lassen. Und ich meine nicht die B-Elf der ersten Mannschaft, sondern das komplette zweite Team.

Freund: Nein, das ist eben überhaupt nicht klar. Wenn man selbst in England aktiv war, weiß man, dass Crystal Palace an einem guten Tag jedes Team der Liga schlagen kann - auch die ganz Großen. Das ist etwas, was nicht mit Deutschland vergleichbar ist, wo Bayern München an einem schlechten Tag höchstens Borussia Dortmund gefährlich werden kann und dann wird’s schon eng. Die englische Liga ist viel ausgeglichener, das haben wir auch in den Halbfinals gesehen. Manchester United gegen Everton war eine Partie auf spielerisch sehr hohem Niveau. Es gab zwei unterschiedliche Halbzeiten. In der ersten Hälfte war ManUnited stark, nach der Pause dann der FC Everton. Am Ende ist Manchester glücklich in der Nachspielzeit weitergekommen.

Das zweite Halbfinale zwischen Crystal Palace und Watford war spielerisch zwar nicht auf allerhöchstem Niveau, aber mit 2:1 eben auch sehr knapp. Und das hätte bei jeder anderen Paarung auch so sein können. Wenn man sieht, dass Absteiger Newcastle United Tottenham am letzten Spieltag mit 5:1 schlägt, dann sagt das eigentlich alles.

Freund: Diese Spekulationen sind ja schon seit Monaten da und ich bin als ehemaliger Spieler und Trainer kein Freund davon. Aber es ist doch klar: Manchester United hat den Anspruch, Titel zu gewinnen. Und sollten sie den FA Cup gewinnen, wird das sicherlich etwas den Druck aus der ganzen Situation um van Gaal nehmen. Dazu Platz fünf in der Liga, punktgleich mit Manchester City, da kann man dann sogar etwas besser mit leben. Ich persönlich bin ein Freund davon, dass Trainer ihre Verträge auch erfüllen dürfen. Ich habe die Aussagen van Gaals nach dem letzten Spiel gegen AFC Bournemouth gehört, der sagte, dass sie bis zum siebten Spieltag noch Tabellenführer waren, dann kamen die Verletzungen von bis zu zwölf Topspielern. Dadurch ist man dann auf Platz fünf oder sechs – ganz kurz sogar auf den siebten – abgerutscht, insgesamt hat man aber immer um die Champions-League-Plätze gespielt. Ich würde gerne sehen, dass Louis van Gaal weitermacht. Und wie gesagt: Ein FA-Cup-Sieg würde ihm aufgrund der Gesamtkonstellation - United und Titelgewinne - sicher helfen.

Freund: Da gibt es einige Namen, bei denen man auch schon mal zucken kann. Yohan Cabaye hat schon mehrere Titel geholt, bei Paris Saint-Germain gespielt und ist französischer Nationalspieler. Emmanuel Adebayor ist ein Spieler mit großem Namen und einer unglaublichen Vergangenheit bei den größten Vereinen Europas - hat schon bei Real Madrid, Tottenham, Arsenal oder Manchester City gespielt. Mile Jedinak ist australischer Nationalspieler und Crystal-Palace-Kapitän.

Und dann haben sie natürlich noch Yannick Bolasie, ein Top-Außenstürmer, der ein Spiel mit einer Aktion entscheiden kann. Da sind wirklich tolle Spieler dabei, auch bei Crystal Palace. Nicht zu vergessen Wilfried Zaha, der ja auch an Manchester United ausgeliehen war. Sollten diese Spieler zum Einsatz kommen, dann hat auch Crystal Palace individuelle internationale Klasse auf dem Feld.