FC Liverpool: Arne Slot verteidigt Florian Wirtz trotz anhaltender Torflaute und legt sich nicht auf Position für Nationalspieler fest

Florian Wirtz wartet beim FC Liverpool weiter auf sein erstes Tor. In den englischen Medien gibt es daher immer wieder Kritik am 22-Jährigen. Reds-Trainer Arne Slot verteidigt Wirtz aber vehement. Gegenüber "TNT Sports" sagte der Niederländer: "Wenn man ihm Freiräume lässt, was in dieser Saison der Fall war, wenn auch nicht so sehr wie in der Bundesliga, dann ist er etwas ganz Besonderes."

Slot stellt sich hinter Wirtz: "Arbeitet unglaublich hart"

Quelle: Perform

Er und sein Team müssten daher weiterhin dafür sorgen, "dass er so viel Platz wie möglich bekommt. Er war da, er hat Chancen herausgespielt. Er hatte vielleicht nur Pech mit dem Endergebnis."

In 15 Einsätzen für den englischen Meister gelangen Wirtz bisher drei Vorlagen - allerdings keine in der Premier League. Zum selben Zeitpunkt in der vergangenen Saison stand der deutsche Nationalspieler noch im Trikot von Bayer Leverkusen bei bereits sieben Toren und einem Assist.

Bei Wirtz spiele aber auch die Umstellung eine Rolle. "Er war an das 3-4-3-System gewöhnt, da kommen also verschiedene Faktoren ins Spiel", . Bei der Pressekonferenz vor dem Topspiel gegen Manchester City ergänzte der Trainer: "Florian kann auf mehr als nur einer Position spielen. Es geht mehr darum, ihn in die Positionen zu bringen, wo er gut ist."

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Der 125 Millionen Euro teure Neuzugang wird von Slot daher auf verschiedenen Positionen eingesetzt. Nach einigen unglücklichen Auftritten in der Premier League stürmte Wirtz zuletzt auf dem linken Flügel, wo er in der Champions League gegen Real Madrid (1:0) eine starke Leistung gezeigt hatte.

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Xabi Alonso vertraut auf Wirtz-Durchbruch

"Wir sollten nicht so fokussiert sein, ob er eine 10, eine 11 oder eine 8 ist", sagte Slot nun: "Wir wollen ihn um die Box herum haben, zentral oder ein bisschen weiter links oder ein bisschen weiter rechts, um die Menge an Chancen zu kreieren, die er schon für uns kreiert hat."

Und auch Xabi Alonso, langjähriger Wirtz-Coach in Leverkusen, glaubt fest an den bevorstehenden Turnaround. "Es ist nur eine Frage der Zeit", sagte der Spanier. Der 22-Jährige sei "ein besonderer Spieler und er besitzt die Qualität sowie die Persönlichkeit. Er ist außerdem sehr kompetitiv."

Genau das kann Wirtz am Sonntag (17:30 Uhr im Liveticker) beweisen. City rangiert mit 19 Zählern momentan mit einem Punkt mehr auf Platz zwei, Liverpool würde nach dem schwachen Saisonstart mit vier Niederlagen aus den bisherigen zehn Spielen nur zu gern zum Überholmanöver ansetzen.

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(mit SID)