Manchester United zurück in der Erfolgsspur: Wie Trainer Michael Carrick den alten Glanz der Red Devils neu entfacht

Seit Michael Carrick Cheftrainer ist, wirkt Manchester United wie verwandelt. Dank taktischer und personeller Umstellungen, sechs Siegen aus sieben Spielen und Erfolgen gegen Arsenal und City ist der Klub zurück auf Champions-League-Kurs. Kobbie Mainoo ist gesetzt, Bruno historisch stark und plötzlich trifft auch Benjamin Sesko. Carrick bringt die United-DNA zurück ins Old Trafford.

Fünf Meistertitel, einmal Champions-League-Sieger, zwölf Jahre im Trikot von Manchester United - Michael Carrick hat eine erfolgreiche Ära nicht nur miterlebt, er war ein Teil von ihr.

Nun bringt er - nach vielen erfolglosen Versuchen seiner Vorgänger - den lang ersehnten Aufschwung zurück ins Old Trafford. Bei den Red Devils kehrt dieser Tage etwas zurück, das lange verschüttet schien: Selbstverständnis.

Seit Carrick übernommen hat, spielt United wieder mit klarer Kontur und liefert Ergebnisse. Sechs Siege und ein Unentschieden aus sieben Spielen, Tabellenplatz drei, ernsthafter Champions-League-Kandidat. Vor allem aber: Siege gegen Tabellenführer Arsenal (3:2) und Stadtrivale Manchester City (2:0). Spiele, die nicht nur Punkte brachten, sondern ein Gefühl des Aufschwungs.

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Carrick verabschiedete sich von der einst von Rúben Amorim etablierten Dreierkette und kehrte zum klassischen 4-2-3-1 zurück mit klarer Doppelsechs, einem Zehner als Taktgeber und Breite über die Flügel.

Stratege Kobbie Mainoo ist bei Manchester United wieder voll zurück

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Uniteds Top-Talent Mainoo ist zurück: Von Null auf 100

Dies war keinesfalls eine taktische Revolution, sondern eine Rückbesinnung. "Wir haben vorne eine gute Flexibilität. Die Offensivspieler können im Spiel unterschiedliche Rollen übernehmen, da gibt es viele Möglichkeiten", erklärt Carrick.

Davon profitieren nicht nur die Offensivkräfte, sondern auch Spieler, die zuletzt ins Abseits geraten waren. Kobbie Mainoo etwa, unter Amorim aussortiert (228 Spielminuten in der Premier League 25/26), ist unter Carrick gesetzt.

In jedem Spiel stand er seitdem über die vollen 90 Minuten auf dem Platz. Vertrauen, das sich auszahlt: Mainoo spielt mit Ruhe, Präsenz und jener Selbstverständlichkeit, die den Engländer zu Beginn seiner United-Zeit zum Shootingstar machte.

Auch die etablierten Kräfte funktionieren wieder als Achse. Bruno Fernandes bleibt das Gesicht dieses Teams, seine Zahlen unterstreichen das eindrucksvoll. In 18 verschiedenen Premier-League-Spielen für United hat er nun getroffen und vorbereitet. Damit überholte er David Beckham (17) und liegt nur noch hinter Wayne Rooney (35) und Ryan Giggs (22). Es sind Statistiken, die in Manchester Gewicht haben, weil sie die Geschichte berühren.

Bei Sesko ging der Knopf auf

Parallel dazu findet auch der Sommer-Neuzugang Benjamin Sesko immer besser in den Rhythmus. Vier Tore in den letzten fünf Spielen sprechen eine deutliche Sprache, wenngleich der Ex-Leipziger häufig nur als Joker eingesetzt wurde. Beim jüngsten 2:1-Erfolg gegen Crystal Palace stand der Mittelstürmer in der Startelf und traf erneut.

Doch so sehr Taktik und Statistiken überzeugen, der Kern dieses Aufschwungs liegt in der Einstellung. Carrick spricht nicht wie ein Interimscoach auf Bewährung, sondern wie jemand, der die DNA dieses Vereins verinnerlicht hat.

"Bei United ist die Erwartung, jedes Spiel zu gewinnen. Du musst im Training dein absolutes Maximum bringen, erst recht in den Spielen", sagt er. Es ist jener Anspruch, der Manchester United groß gemacht hat - und der zuletzt zu oft wie eine ferne Erinnerung wirkte.

"Michael holt aus jedem das Beste heraus"

Dass diese Botschaft ankommt, zeigt nicht nur die Tabelle, sondern auch die Dynamik im Klub. Innenverteidiger Lisandro Martínez beschreibt Carricks Führungsstil mit bemerkenswerter Klarheit: "Du brauchst Menschen, die deine Qualität verstehen. Michael holt aus jedem das Beste heraus, nicht nur aus den Spielern, sondern auch aus dem Staff."

Die Zahlen liefern zusätzliches Gewicht: 23 Punkte aus neun Premier-League-Spielen als United-Trainer (sieben Siege, zwei Remis - Interims-Amtszeit 2021 eingerechnet). Das ist der gemeinsam mit Ange Postecoglou gehaltene Rekordwert nach neun Spielen eines Trainers in der PL-Geschichte.

Sogar einer, der sonst selten in Euphorie verfällt, zeigt sich beeindruckt. United-Legende Gary Neville sagte: "Ich bin überrascht, wohin Michael sie geführt hat im Vergleich zu dem, was wir um die Weihnachtszeit gesehen haben. Er sitzt klar auf dem Fahrersitz für den Job." Und weiter: "Die Leistungen gegen Arsenal und City in diesen ersten beiden Spielen waren unglaublich. Das hätte ich überhaupt nicht erwartet. Ich glaube, das hätte niemand erwartet."

Geht es für Michael Carrick über den Sommer hinaus bei Manchester United weiter?

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Gerüchte um Carrick-Nachfolge: Kommende Monate entscheiden

Und doch bleibt im Hintergrund das Murmeln der Gerüchteküche. Spanische Medien wie die "AS" bringen Roberto Martínez als Nachfolger von Carrick ins Spiel, auch Oliver Glasner soll ein Kandidat sein. Es ist das übliche Rauschen rund um einen Klub dieser Größenordnung.

Carrick selbst bleibt ruhig. Nach dem Palace-Sieg sagte er über das Old Trafford: "Es ist schön, dieser Ort bedeutet mir sehr viel." Es ist jene Nostalgie, welche die Fans des englischen Rekordmeisters in den vergangenen Jahren schmerzlich vermisst haben.

Wenn Manchester United im Retro-Stil weitermacht, dann wird aus dem Zwischenhoch vielleicht eine neue Konstante. Und aus der Legende im Anzug womöglich die langfristige Lösung.

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