FA Cup: Manchester United schlägt Brighton & Hove Albion im Viertelfinale

FA-Cup-Viertelfinale, nach dem Champions-League-Aus war Manchester United gefordert, Wiedergutmachung für die Fans war angesagt: Bei wildem Schneetreiben begannen die Gäste forsch, United war bemüht, Ruhe ins Spiel zu bringen. Nach rund zehn Minuten erhöhten die "Red Devils" ihre Spielanteile, am Sechzehner der Gäste war aber meist Schluss.

Je älter das Spiel wurde, desto weiter zog Brighton sich im 4-5-1 zurück, United hatte Mühe mit der kompakt formierten Defensive. Nach rund einer halben Stunde fing die Partie an zu verflachen, es entwickelte sich das typische Geduldsspiel. Manchester attackierte dosiert, Brighton konzentrierte sich auf Abwehrarbeit - viele Torraumszenen waren den Fans nicht vergönnt.

Doch nach 37 Minuten bekam Romelu Lukaku endlich die entscheidende Flanke von Nemanja Matic perfekt auf den Kopf und brachte die Hausherren mit 1:0 in Führung.

Jetzt lief das Spiel für den Favoriten. Brighton kämpfte weiter tapfer, schaffte es aber nicht, José Mourinhos Truppe entscheidend unter Druck zu setzten. Die Gastgeber nahmen den Vorsprung mit in die Pause.

Nach Wiederanpfiff brachte Mourinho Ashley Young für Luke Shaw, das System blieb gleich, ein positionsgetreuer Wechsel. Brighton stecke nicht auf und kam zu einigen guten Distanzschüssen - einen Sturmlauf konnten die "Seagulls" aber nicht entfachen. Trotzdem ließ das Starensemble den Gästen jetzt viel zu viel Platz und verhinderte so, dass die Partie vorzeitig entschieden wurde. Eine Viertelstunde vor Schluss hatte Brighton seine stärkste Phase, der gefährliche Stürmer mit dem klangvollen Namen Jürgen Locadia scheiterte mehrfach mit guten Schüssen aus der Halbdistanz.

Kurz vor Schluss machten die Gastgeber dann doch noch den Deckel drauf: Matic traf mit dem Kopf zum 2:0 (84.), zwei Standard-Tore verhalfen dem Favoriten zu einem klassischen Arbeitssieg.

Manchester United zieht ins Halbfinale des FA Cups ein und wahrt die Chance, mit Rekordsieger Arsenal (13 Titel) gleichzuziehen.

José Mourinho (Teammanager Manchester United): "Unsere Leistung war nicht so gut wie das Ergebnis. Wir haben den Sieg ganz klar verdient, aber wir haben nicht sehr gut gespielt. Wir haben nicht so gespielt, wie ich es von meiner Mannschaft erwartet hatte, wird haben nicht so gespielt, wie ich meine Mannschaft eingestellt hatte. Ich war mal wieder mit dem Aufrücken unzufrieden - daran sind alle Spieler schuld."

In jedem seiner letzten fünf Spiele für ManUnited hat Romelu Lukaku entweder getroffen oder ein Tor vorbereitet. Heute markierte der Angreifer das vorentscheidende 1:0.

Mit Sergio Romero, Luke Shaw, Juan Mata, Anthony Martial und Scott McTominay brachte José Mourinho gegenüber der 1:2-Niederlage gegen Sevilla fünf neue Spieler aufs Feld. Superstar Paul Pogba blieb 90 Minuten draußen.

Das letzte Mal trafen Manchester United und Brighton & Hove Albion im FA Cup im Januar 1993 aufeinander, United siegte 1:0. Torschütze damals: Ryan Giggs.