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Irland klettert nach Sieg in Wales auf Platz zwei
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Publiziert 09/10/2017 um 20:12 GMT+2 Uhr
Die irische Nationalmannschaft hat einen wichtigen 1:0 (0:0)-Sieg in Wales gefeiert. Damit klettert das Team in der Tabelle von Gruppe D auf Rang zwei und krallt sich somit einen sicheren Play-Off-Platz. Für den Treffer des Abends sorgte James McClean (57.). Zwar versuchte Wales das Spiel zu machen, aber Gareth Bale (Wadenzerrung) wurde schmerzlich vermisst. Irland war effektiver.
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Fotocredit: Eurosport
So lief das Spiel:
Im keltischen Bruderduell von Cardiff empfing Wales am Montagabend Irland. Die Ausgangssituation in der WM-Quali-Gruppe D hätte kaum brisanter sein können: Die Waliser auf Platz zwei genau wie die Iren auf Platz drei hatten jeweils noch Chancen auf den Gruppensieg – wie auch auf die Relegation.
Die Gäste standen tief, aber stabil meist mit zehn Mann hinter dem Ball. Wales, das wegen einer Wadenzerrung auf Superstar Gareth Bale verzichten musste, machte in Hälfte eins das Spiel: Ballbesitzquote um die 80 Prozent. Doch außer einer Menge Weitschüsse konnten die "Dragons" kaum klare Chancen herausspielen. Mit einem Unentschieden, das keins der beiden Teams gebrauchen konnte, ging es somit in die Pause.
Danach wurde die Partie deutlich temporeicher, auf beiden Seiten kamen die Einschläge näher: Die bis dato beste Chance hatte Hal Robson-Kanu mit einem Kopfball in der 53. Minute.
Doch das Tor des Abends fiel auf der anderen Seite: Nach einem unnötigen Abwurf von Wales-Keeper Wayne Hennessey kam James McClean frei vor dem Tor an den Ball und nagelte ihn zur 1:0-Führung in die Maschen (57.).
Ohne den schmerzlich vermissten Bale konnte Wales trotz verzweifelter Versuche keinen Druck nach vorne aufbauen, die Iren verteidigten leidenschaftlich und hielten die knappe Führung bis sechs Minuten nach Ablauf der regulären Spielzeit.
Und dann war es geschafft! Unter dem Jubel der mitgereisten Fans sicherte sich Irland mit einem 1:0 in Wales den Play-off-Platz. Die "Dragons", Überraschungsmannschaft bei der letzten EM, dürfen nicht zur WM 2018 in Russland.
Die Stimmen zum Spiel:
Martin O'Neill (Trainer Irland): "Die letzte halbe Stunde schien wie eine Ewigkeit! Wir mussten massivem Druck standhalten - aber wir sind in den Play-Offs! Ich bin so stolz."
Der Tweet zum Spiel:
Irischer Freudentaumel nach dem Schlusspfiff. Die Kleeblätter sind in den Play-offs!
Das fiel auf: Ohne Bale nix los
Ohne ihren Chef und Superstar Gareth Bale wirkten die Waliser zahnlos. Trotz teilweise 80 Prozent Ballbesitz in Hälfte eins konnten sie auch nach dem Rückstand kaum Druck aufs irische Tor entwickeln.
Die Statistik zum Spiel: Schicksalstag
Kein einziges Spiel in dieser WM-Quali hatte Wales bisher verloren, die letzte Heimniederlage datiert auf den September 2013. Doch mit dem 0:1 gegen Irland war das Schicksal besiegelt.
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