Eileen Gu, das Freestyle-Ski-Wunderkind, das über seinen Sport hinauswächst

Die in den USA geborene Skifahrerin, die für China antritt, dominiert ihren Sport nicht nur, sie hat ihn neu definiert.

Eileen Gu wusste schon immer genau, was sie wollte. In einem Video, das später viral ging, ist sie in Schuluniform zu sehen, wie sie erklärt, sie wolle genauso stark sein wie die Jungen. Jahre später hat sie dieses Ziel längst übertroffen. Angetrieben von Entschlossenheit, Widerstandskraft und außergewöhnlichem Talent ist Gu zum globalen Aushängeschild des Freestyle-Skifahrens geworden und zu einem starken Vorbild für eine neue Generation heranwachsender Mädchen.

Im Jahr 2003 in San Francisco als Tochter einer chinesischen Mutter und eines amerikanischen Vaters geboren, verlief ihr Weg alles andere als gewöhnlich. Ihre natürliche Begabung begeisterte die Pisten von Lake Tahoe, aber nur wenige hätten einen solchen kometenhaften Aufstieg vorhersagen können.

Als einziges Mädchen in ihren ersten Freestyle-Skiteams sah sich Gu mit sexistischen und herablassenden Kommentaren ihrer männlichen Teamkollegen konfrontiert. Doch statt sie auszubremsen, wirkten sie wie ein Antrieb. Jede Abwertung verwandelte sie in Motivation.

Ihre frühen internationalen Wettkämpfe bestätigten lediglich, was Fans des Freestyle-Skifahrens bereits vermutet hatten: Gu ist ein Ausnahmetalent. Und das nicht nur in einer Disziplin. Während sich die meisten Athletinnen und Athleten spezialisieren, entschied sich die Kalifornierin bewusst dagegen. Halfpipe, Big Air und Slopestyle – sie tritt in allen drei an. Von spektakulären Sprüngen bis zu technisch anspruchsvollen Parcours: Keine Herausforderung ist zu groß für ihren Siegeswillen.

Erfolge bei Weltmeisterschaften und den X Games stellten sich schnell ein, doch Gu verlor dabei nie das große Ganze aus dem Blick. In der Überzeugung, dass Bildung entscheidend für eine langfristige Karriere ist, setzte sie ihr Studium fort und erhielt einen Studienplatz an der Stanford University, einer der renommiertesten Hochschulen der Welt.

Gleichzeitig war sie entschlossen, junge Mädchen (insbesondere in China) auf und abseits der Piste zu inspirieren. Deshalb entschied sie sich 2019, unter der Nationalität ihrer Mutter anzutreten. Da sie fließend Mandarin spricht und regelmäßig zwischen beiden Ländern pendelte, fühlte sich dieser Schritt ganz selbstverständlich an. Als die Olympischen Spiele in Peking 2022 begannen, war sie bereits eine nationale Heldin.

Doch was ist mit dem Druck? Sie spürte ihn kaum. Angetrieben vom Jubel einer ganzen Nation festigte Eileen Gu ihren Status als globaler Superstar, indem sie Gold im Big Air und in der Halfpipe sowie Silber im Slopestyle gewann. Mit nur 18 Jahren und 159 Tagen wurde sie zur jüngsten Dreifachmedaillengewinnerin in der Geschichte der Olympischen Winterspiele.

Ab diesem Moment nahm alles rasant Fahrt auf. Unter dem Spitznamen "Frog Princess"  eine Anspielung auf ihren grünen Helm – zog Gu eine für eine Freestyle-Skifahrerin bislang beispiellose mediale Aufmerksamkeit auf sich. Sponsoren standen Schlange, ihre Bekanntheit explodierte, und ihre Einnahmen stiegen entsprechend. Laut dem Forbes-Magazin war sie 2025 die viertbestbezahlte Sportlerin der Welt. Der Erfolg öffnete ihr zudem die Tür zu einer weiteren Leidenschaft: der Mode. Heute modelt sie für einige der größten Luxusmarken weltweit.

Seit ihrer Jugend ist Eileen als Model aktiv und hat Mode stets gelebt. Selbstbewusst in ihrer Rolle als Vorreiterin für junge Frauen zeigt sie, dass sportlicher Spitzenerfolg und Weiblichkeit sich nicht ausschließen. Nachdem sie jahrelang wie die Jungen gekleidet war, um dazuzugehören, kann sie sich nun frei ausdrücken. Dabei inspiriert sie auch Marken dazu, Frauen im Sport zu fördern.

"Ihr Geist und ihre Leidenschaft spiegeln unsere Vision wider: mehr Frauen ein außergewöhnliches Leben zu ermöglichen", sagte TCL, für das Eileen als Botschafterin tätig ist.

Natürlich ist das Leben an der Spitze alles andere als mühelos. Ständige Reisen, Medienanfragen und die unvermeidlichen Verletzungen erfordern ebenso viel Durchhaltevermögen wie Talent. Gu stützt sich stark auf ihren Hintergrund in Mathematik und Naturwissenschaften, analysiert Tricks und berechnet sie anhand von Schwierigkeit und Erfolgswahrscheinlichkeit. Es ist einer ihrer größten Triumphe überhaupt: zu beweisen, dass Spitzensport nicht nur von Instinkt und Talent lebt, sondern auch von Intelligenz.

Mit den Olympischen Winterspielen 2026, die in wenigen Wochen beginnen, weiß Eileen Gu, dass alle Augen auf sie gerichtet sein werden und bleibt wie gewohnt gelassen.

"Niemand kann mir nehmen, was ich bereits erreicht habe", sagte sie der offiziellen Website der Olympischen Spiele. "Das Beste, was ich tun kann, ist, positiv zu bleiben, ein Vorbild für andere zu sein und Freestyle-Skiing sowie all die Freude, die mir der Sport gebracht hat, zu fördern." Cool unter Druck, furchtlos in ihren Ambitionen und dabei, Geschichte zu schreiben – Eileen Gu fängt gerade erst an.