Degenkolb noch "lange nicht satt"

Am Abend zuvor hatte der 26-Jährige seinen Coup gut 50 Kilometer von Sanremo entfernt im Hard-Rock-Cafe von Nizza ausgiebig begossen. Es war deutlich nach Mitternacht, als Degenkolb an der Côte d'Azur erschöpft, aber überglücklich ins Bett fiel. Tags darauf sehnte er sich erst mal nach ein bisschen Ruhe.

"Ich freue mich jetzt so darauf, nach Hause zu kommen. Es wird eine stressige Woche mit vielen Presseterminen, aber ich hoffe, dass ich so viel Zeit wie möglich mit meiner Familie verbringen kann", sagte Degenkolb.

Viele hatten Degenkolb ein baldigen Triumph bei einem der fünf Radsport-Monumente zugetraut, denn der Wahl-Frankfurter gilt spätestens seit dem zweiten Platz bei Paris-Roubaix im Vorjahr als der aufstrebende Klassikerspezialist. Doch was er am Sonntag auf der legendären Via Roma angerichtet hatte, fand er noch immer etwas unwirklich. "Es ist unmöglich zu beschreiben, wie sich das gerade anfühlt", sagte Degenkolb: "Ich bin Sieger von Mailand-Sanremo, das hört sich immer noch wahnsinnig krass an."

Der ersehnte Etappensieg bei der Tour de France und das Regenbogentrikot für den Weltmeister scheinen jetzt nur eine Frage der Zeit. Davon ist auch sein Manager Jörg Werner überzeugt, der seinen Schützling sogar auf eher untypischem Terrain vorne sieht. "John wird immer noch zu sehr auf einen Sprinter reduziert, dabei ist er ein Alleskönner, der auch das Amstel Gold Race oder Lüttich-Bastogne-Lüttich gewinnen kann", sagte Werner dem SID.

Überaus beeindruckend war, mit welcher Abgeklärtheit der Kapitän des deutschen Giant-Alpecin-Rennstalls die Klippen Cipressa und Poggio bewältigte, sich von den Attacken der Konkurrenz nicht aus der Reserve locken ließ. "Man hat halt nur eine limitierte Anzahl an Patronen, und wenn die auf der Via Roma aufgebraucht sind, dann ist halt nichts mehr drin", sagte Degenkolb lapidar. Doch diese Coolness ist eine neue Qualität, denn Degenkolb gilt manchmal doch als recht aufbrausender Charakter.

Nicht zuletzt die Geburt seines Sohnes im Januar hat aber offenbar so einiges relativiert, ein Stück Verbissenheit scheint gewichen. Auch bei der Classicissima war das ein Teil seines Erfolgsrezeptes: "Ich habe einfach die letzten drei Kilometer gar nicht daran gedacht, dass es Sanremo ist, habe es als Spaß, als Spiel angesehen."

Und spielerisch soll es für Degenkolb jetzt weitergehen, schließlich stehen bis Mitte April vor allem noch Highlights wie die Flandern-Rundfahrt (5. April) und eben Degenkolbs Lieblingsrennen Paris-Roubaix (12. April) bevor. Am Sonntag verteidigt der gebürtige Geraer zudem seinen Titel bei Gent-Wevelgem. "Es geht Schlag auf Schlag weiter", sagte Degenkolb, der seinen Erfolg auch als Zeichen der Veränderungen im Radsport wertete.

Er finde es umso schöner, führte er aus, "dass sich die ehrliche Arbeit einfach auszahlt. Wir stehen nicht mehr unter Zugzwang, uns irgendwelche leistungssteigernden Mittel reinzuhauen. Das ist eigentlich wieder mal die schönste Erkenntnis."