Contador-Sieg in Mende

Jens Voigt hatte das Gelbe Trikot des Spitzenreiters erst auf der 3. Etappe gewonnen. Voigt musste am letzten Anstieg abreißen lassen und verlor auf Contador 44 Sekunden.

"Das war ein großer Sieg für mich. Ich wusste , dass es eine bergige Etappe wird. Dementsprechend habe ich mich vorbereitet", sagte Contador nach seinem Triumph auf der 174 Kilometer langen "Königsetappe". "Ich wusste, dass ich eine Etappe gewinnen musste, um die Gesamtführung zu übernehmen. Paris-Nizza ist dieses Jahr wieder sehr schwer und die nächsten Etappen werden auch nicht leichter."

In der drei Kilometer langen Schlusssteigung schlug Contador, der am Montag gestürzt war, 1650 Meter vor dem Ziel zu. Als der Spanier in einer engen Kurve aus dem Sattel stieg konnte sich keiner der anderen Favoriten an ihn dranhängen. Der neue Gesamt-Führende machte bei der Überfahrt der Ziellinie seine berühmte "Pistolero"-Geste für die Fans, aber auch seine Gegner hat er heute "abgeschossen".

Alejandro Valverde und Samuel Sanchez versuchten zusammen den Rückstand nicht zu groß werden zu lassen. Die beiden Iberer hatten im Ziel einen Rückstand von zehn Sekunden. Valverde, der sich den zweiten Platz sicherte, springt mit einem Rückstand von 24 Sekunden auf den zweiten Rang in der Gesamtwertung.

Voigt, der zuletzt 2005 das Gelbe Trikot bei der "Fahrt zur Sonne" getragen hatte, wie die Fernfahrt auch genannt wird, hatte am Vortag seine Absicht auf den 13. Tour-Start bekräftigt. Im Vorjahr war er nach dem Horror-Sturz am 21. Juli ausgeschieden: "Das soll nicht mein letztes Tour-Kapitel gewesen sein. Ich war seit 1998 dabei und hoffe, dass ich wieder nominiert werde. Ich will meinen Abschied auf den Champs Elyseés feiern", sagte der in Berlin lebende Mecklenburger an die Adresse seines Teamchefs Bjarne Riis.

Heinrich Haussler, der am Montag zusammen mit Contador gestürzt war, gab das Rennen auf. Der in Freiburg lebende Australien-Deutsche klagte über Knie-Probleme, so dass sein großes Ziel, der Sieg beim ersten Frühjahrs-Klassiker Mailand-San Remo am 20. März, wohl in weite Ferne rücken dürfte.