Zweiter Sieg für Ronnie O’Sullivan, Neil Robertson mit Schritt nach vorne

Duane Jones hätte den ersten Frame mit einer Clearance noch auf Schwarz holen können, doch durch einen Kick schaffte er nicht die Stellung auf Schwarz. Bei seinem Safe-Versuch fiel dann der Spielball, so dass Ronnie O’Sullivan den ersten Frame dadurch gewonnen hatte. Im nächsten Frame erhöhte O’Sullivan zwar dank einer 65 auf 2:0, doch vieles blieb Stückwerk. So gewann er auch den dritten Frame nur auf Schwarz. Erst im vierten Frame lief es für O’Sullivan flüssiger; mit einer 81 beendete er das Match.

Als "Schritt nach vorne" bezeichnete Neil Robertson sein 4:0 über Billy Joe Castle und meinte: "Wenigstens habe ich in den entscheidenden Momenten liefern können." Auch Castle nutzte seine Chancen nicht gut genug. Fehler gab es auf beiden Seiten, doch am Ende stand der sichere Sieg für den Australier. Robertson trifft jetzt auf Robert Milkins, der Oliver Lines mit 4:0 keine Chance ließ.

Ebenso souverän zog Mark Williams in die dritte Runde ein "The Welsh Potting Machine" schlug Tom Ford mit 4:0. Auch Titelverteidiger Mark King hat die letzten 32 in Belfast erreicht. Er setzte sich gegen Ashley Hugill mit 4:1 durch. Sein nächster Gegner ist Yan Bingtao. Der junge Chinese lieferte bei seinem 4:0 gegen Jamie Curtis-Barrett eine weitere Gala ab. In einem der Top-Matches des Tages warf Xiao Guodong Ali Carter mit 4:1 aus dem Rennen. Er trifft nun auf Joe Perry, der bei seinem 4:0 über Matthew Selt zwei Centuries spielte. Bei seiner 129 war er sogar auf Maximum-Kurs, snookerte sich aber selber auf Blau. Gescheitert ist dagegen Matthew Stevens, der Mike Dunn mit 0:4 unterlag.

John Higgins steigerte sich gegenüber seinem Match gegen Nigel Bond deutlich und bezwang Hossein Vafaei mit 4:1. Das Ergebnis allerdings ist klarer als der Matchverlauf. Vafaei leistete heftigen Widerstand und Higgins musste all seine Allround-Qualitäten in die Waagschale werfen. Beide zeigten tolles Lochspiel, aber auch brillante Safeties. Nach einem zerfahrenen ersten Frame erhöhte Higgins dank einer 63 auf 2:0. Vafaei schlug mit einer 94 zum 1:2 zurück, doch in den nächsten beiden Frames nutzte Higgins seine Chancen konsequenter. In der nächsten Runde trifft er nun auf Gary Wilson, der Stephen Maguire überraschend klar mit 4:0 schlug.

In der dritten Runde steht auch Jimmy White nach einem 4:0 über Jak Jones. Ausgeschieden ist dagegen Mark Allen. Der Lokalmatador zeigte zwar eine bessere Leistung als am Montag, verlor aber gegen Tian Pengfei mit 3:4. Drei Mal war Allen in Führung gegangen, aber drei Mal schaffte Tian sofort den Ausgleich und holte dann den Decider mit einer 109.