Snooker-WM 2026 - Ding Junhui sieht Zhao Xintong auf Spuren von Ronnie O'Sullivan: "Wird in Zukunft alles dominieren"

Zhao Xintong hat einen kometenhaften Aufstieg hingelegt, spätestens seit dem Gewinn der Weltmeisterschaft 2025 ist der Chinese einem breiteren Publikum ein Begriff. Einer, der die Entwicklung des 29-Jährigen hautnah miterlebt, ist Kollege und Rivale Ding Junhui - und der lobt Zhao in höchsten Tönen: "Es ist genau wie bei Ronnie O'Sullivan. Ich glaube, dass er in Zukunft alles dominieren wird."

Es ist ein hochinteressantes Duell, das derzeit bei der Weltmeisterschaft im Crucible Theatre zu beobachten ist: Titelverteidiger Zhao Xintong spielt im Achtelfinale gegen Ding Junhui.

Nach zwei Sessions führt der Champion knapp mit 9:7, die Entscheidung fällt am Sonntag in der dritten Session (ab 11:00 Uhr live im TV bei Eurosport und im Stream bei HBO Max).

Zhao ist der Favorit, erst in diesem Jahr avancierte er zum ersten Spieler der Snooker-Historie, der innerhalb einer Saison alle drei Turniere der Players Series für sich entschieden hat.

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Ein Meilenstein, der erklärt, warum Landsmann Ding dermaßen von Zhao schwärmt. Da ist er allerdings nicht der Einzige.

McManus: Zhaos Anwesenheit hat Wirkung auf Konkurrenz

Der einstige Masters-Champion Alan McManus machte bei Eurosport deutlich, dass Zhaos Klasse und Erfolge Auswirkungen auf die Konkurrenz habe. "Es ist deutlich zu sehen, dass seine Anwesenheit einen gewissen Einfluss auf Ding hat."

Der 39-Jährige wirke "viel angespannter" als normalerweise. Ob Zhao aber, wie von Ding prophezeit, "in Zukunft alles dominieren wird", wird sich erst noch zeigen.

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Quelle: Eurosport

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