Masters Indian Wells: Novak Djokovic scheidet nach hartem Kampf im Achtelfinale gegen Titelverteidiger Jack Draper aus

Grand-Slam-Rekordchampion Novak Djokovic ist beim ATP-Masters in Indian Wells im Achtelfinale gescheitert. Der 38-Jährige unterlag dem britischen Titelverteidiger Jack Draper mit 6:4, 4:6, 6:7 (5:7). Draper zermürbte Djokovic in einem hart umkämpften dritten Satz und verwehrte ihm den erstmaligen Viertelfinaleinzug in der kalifornischen Wüste seit seinem bis dato letzten von fünf Titeln 2016.

Für den Serben war es der erste Auftritt nach seiner Finalniederlage bei den Australian Open gegen den spanischen Topstar Alcaraz.

Draper, der erst sein zweites Turnier seit seiner fast sechsmonatigen Pause nach einer Armverletzung bestritt, ließ Djokovic mit einer Reihe von Stoppbällen immer wieder laufen. Der 24-Jährige trifft nun im Viertelfinale auf den Russen Daniil Medvedev, der den US-Amerikaner Alex Michelsen bezwang (6:2, 6:4).

Im On-Court-Interview war Draper stolz auf seinen Auftritt gegen Djokovic: "Ich habe lange Zeit nicht auf der Tour gespielt, daher erfordert es Selbstvertrauen, um Top-Spieler zu schlagen."

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Die Fans sahen in Indian Wells ein spannendes Achtelfinale. Draper und Djokovic lieferten sich vor allem in Satz drei harte Rallys von der Grundlinie.

Djokovic nach Pleite "bitter enttäuscht"

Ein Höhepunkt war im ersten Spiel des dritten Satzes zu bewundern, als Djokovic eine atemberaubende 26-Schläge-Rally gewann. Der Ballwechsel wurde vom Publikum mit Standing Ovations gefeiert.

Der Serbe legte sich danach auf den Platz und musste erst einmal kräftig durchpusten. Nach der Niederlage gestand Djokovic, dass ihm dadurch auch eine Zeit lang das Gas ausgegangen sei. Erst zum Ende des dritten Satzes habe er sich wieder besser gefühlt.

"Im Moment bin ich natürlich bitter enttäuscht, dass wir ein solches Spiel verloren haben", so der 38-Jährige. "Aber ich bin stolz auf mich, dass ich gekämpft und auf dem Platz wirklich alles gegeben habe. Das steht fest."

Sein Highlight, das er aus dem Match mitnehme, sei "dass ich nicht aufgegeben und es versucht habe. Ich habe gegen einen großartigen Spieler verloren, und es war wirklich ein sehr ausgeglichenes Match über die gesamten zweieinhalb Stunden."

Draper wird nach Sieg gegen Djokovic emotional

Als Draper bei 5:4 zum Match aufschlug, konnte Djokovic mit einem Break noch einmal den Satz verlängern. Im Tiebreak behielt aber der Brite die Nerven und siegte nach 2:35 Stunden. "Für mich war es sehr emotional, in den letzten Wochen wieder auf dem Platz zu stehen, und ich bin wirklich dankbar dafür", meinte Draper im Anschluss.

"Hier gegen Novak anzutreten, für mich der größte Tennisspieler überhaupt, den ich seit meiner Kindheit bewundere und verfolge. Darauf bin ich einfach unglaublich stolz."

Der Weltranglistenerste Carlos Alcaraz bleibt unterdessen nach seinem überzeugenden 6:1, 7:6 (7:2)-Sieg über Casper Ruud ohne Niederlage im Jahr 2026 und steht in Indian Wells im Viertelfinale, wo er auf den Briten Cameron Norrie trifft.

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