Olympia 2021 - Zurück im Rampenlicht: Naomi Osaka und die heikle Frage nach der Psyche

Es war kurz vor Mitternacht in Tokio, als Naomi Osaka die Olympischen Spiele erleuchtete. Ihr Weg zur inneren Ruhe war in den letzten Jahren steinig und beschwerlich, doch diese letzten Stufen hinauf zur gigantischen Flammenschale nahm sie mit Leichtigkeit. Im weißen Dress der Fackelträger, lange rote Rastazöpfchen in den schwarzen Haaren, entzündete Japans Tennis-Weltstar die Flamme, die in den nächsten 16 Tagen über den Spielen von Tokio flackern wird. Und vielleicht auch Osakas eigenen Weg wieder erhellt.

"Das ist zweifelsfrei mein größer sportlicher Moment - und die größte Ehre, die ich jemals erleben werde", schrieb Osaka nach ihrem Auftritt bei "Twitter": "Mir fehlen die Worte, um meine Gefühle angemessen zu beschreiben, aber ich spüre große Demut und Dankbarkeit." Am darauffolgenden Morgen zierte Osakas Foto mit der Fackel in der Hand viele Titelseiten der japanischen Zeitungen.

https://twitter.com/naomiosaka/status/1418602684580438019

Schon Stunden vor der Eröffnung waren erste Vermutungen laut geworden. Auf einmal wurde Osakas für Samstagmorgen geplantes Match abgesetzt, eine Erklärung dafür gab es zunächst nicht. Zwölf Stunden später kam die Auflösung, die eigentlich fast jeder erwartet hatte.

Plötzlich ist Naomi Osaka überall. Auf dem Cover der "Vogue", in einer "Netflix-Doku", im Badeanzug auf dem Titel der "Sports Illustrated", mit einem Gastbeitrag im "Time Magazine". Wochenlang war die viermalige Grand-Slam-Siegerin, die immer wieder mit Depressionen zu kämpfen hat, abgetaucht, sie hatte gar Wimbledon ausgelassen. Nun ist sie zurück im ganz großen Trubel.

Für den Traum von der Goldmedaille im eigenen Land hat Osaka ihre Auszeit vom Tenniszirkus beendet. In Tokio kehrt sie als große Hoffnungsträgerin der Japaner zurück ins Rampenlicht, das sie zuletzt bewusst gemieden hatte. Osaka ist in der Heimat ihrer Mutter ein Megastar, der größte, den Japan derzeit zu bieten hat.

Die Zeit seit ihrem geräuschvollen Rückzug von den French Open hat die 23-Jährige genutzt, um Kraft zu tanken und zu reflektieren. Ende Mai hatte sie mit ihrer Entscheidung, in Paris nicht zu ihrem Zweitrundenmatch anzutreten, für großes Aufsehen gesorgt. Vorausgegangen war ein umstrittener Presseboykott, für den sich Osaka "aus Selbstfürsorge" mit Blick auf ihre mentale Gesundheit entschieden hatte.

In Tokio geht Osakas Mission nun auf dem Tennisplatz weiter, ihrem ureigenen Revier. Niemand, auch nicht sie selbst, weiß, wie sich die Rückkehr ins grelle Licht der Scheinwerfer auf ihre Psyche auswirken wird. Zaghaft stolz war ihr leises Lächeln im Schatten der lodernden olympischen Flamme. "Ich liebe euch alle", schrieb sie bei Twitter. Ihr Spiel mit dem Feuer ist nicht ohne Risiko.

(SID)