Six Kings Slam: Novak Djokovic verabschiedet sich von Rafael Nadal - serbischer Superstar mit emotionaler Rede

Am Samstagabend hat die langjährige Rivalität zwischen Novak Djokovic und Rafael Nadal ein Ende gefunden. Im Spiel um Platz drei beim Six Kings Slam, einem Show-Event in Saudi-Arabien, setzte sich der serbische Rekord-Grand-Slam-Champion in zwei Sätzen gegen Nadal durch (6:2, 7:6). Im Anschluss an die Partie wandte sich Djokovic an die spanische Lichtgestalt und bedankte sich mit rührenden Worten.

46 Grand-Slam-Titel, 191 Einzel-Titel und unzählige Siege auf der ATP-Tour - im kleinen Finale von Riad standen sich weitaus mehr als nur zwei gescheiterte Halbfinalisten gegenüber.

60 Mal kreuzten Novak Djokovic und Rafael Nadal in den vergangenen 18 Jahren auf der ganz großen Bühne des Tennis die Klingen und lieferten sich spekatkuläre Duelle. Die direkte Bilanz spricht mit 31:29 hauchdünn für den Serben.

Gemeinsam mit Roger Federer schufen die sogenannten Big 3 historische Momente.

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Nach Federers Karriereende im Jahr 2022 und Nadals angekündigtem Rücktritt für Ende November neigt sich diese Zeit ihrem Ende zu. Für Djokovic Grund genug, sich mit emotionalen Worten von seinem langjährigen Rivalen zu verabschieden.

"Ich habe den allergrößten Respekt vor dir", erklärte Djokovic. "Du bist ein unglaublicher Athlet, ein unglaublicher Mensch", sagte der 37-Jährige nach dem Match in Riad.

Djokovic zu Nadal: "Bleib bei uns"

Die Rivalität habe laut Djokovic sehr an den Kräften gezehrt und sei "unfassbar intensiv gewesen. Also hoffe ich, dass wir in Zukunft einmal gemeinsam bei einem Drink am Strand sitzen werden, über das Leben reflektieren und über etwas anderes als Tennis reden", scherzte der Rekord-Grand-Slam-Champion.

"Es fällt mir schwer, ich könnte hier die ganze Nacht lang reden", gab Djokovic zu. "Aber es war eine unglaubliche Ehre, den Court mit dir zu teilen."

Auch für den Serben selbst war es ein emotionaler Tag. "Wir haben so viele Matches gegeneinander gespielt... verlass das Tennis nicht. Bleib noch ein bisschen länger, bleib bei uns", lachte er in Richtung Nadal.

Der Spanier bedankte sich wenig später bei Djokovic für dessen berührende Rede. "Ich danke Novak für alles, all die Momente, die wir während unserer Karriere geteilt haben. Es war eine unglaubliche Rivalität."

"Persönlich hast du mir über 15 Jahre geholfen, über meine Grenzen hinauszugehen", führte er weiter aus. "Ohne dich wäre ich nicht der Spieler, der ich heute bin."

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Quelle: SNTV

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