Biathlon: Deutscher Doppelsieg auf Schalke

Simon Schempp winkte unter ohrenbetäubendem Jubel den Fans in der Schalker Fußball-Arena zu, im Ziel klatschte er seine Ersatz-Partnerin Vanessa Hinz freudig ab: Der zweimalige Weltmeister und die amtierende Staffel-Titelträgerin sorgten mit ihrem überlegenen Heimsieg bei der 15. World Team Challenge für großen Jubel bei der traditionellen Skiparty in Gelsenkirchen. Vor Erik Lesser und Franziska Hildebrand machte das Duo den deutschen Doppelsieg perfekt und freute sich neben dem Siegerpokal auch über einen Scheck in Höhe von 28.000 Euro.

"Jetzt wissen wir, wie sich Fußballer jede Woche fühlen. Die Stimmung ist gigantisch", sagte der sichtlich überwältigte Schempp (Uhingen) nach dem Zieleinlauf bei seinem zweiten Auftritt mit der Müncherin Hinz "auf Schalke". Nach dem ersten deutschen Erfolg seit 2013 durch Florian Graf und Laura Dahlmeier ergänzte seine Partnerin: "Vor so einer Kulisse werden die Knie weich, das ist brutal".

Schempp hatte ursprünglich im "Liebes-Duo" mit Franziska Preuß (Haag) antreten sollen, doch seine Freundin musste am Dienstag kurzfristig krankheitsbedingt absagen.

Lesser (Frankenhain) und Hildebrand (Clausthal-Zellerfeld) sorgten bei ihrem dritten gemeinsamen Start vor erneut etwa 40.000 Zuschauern den Tag aus deutscher Sicht rund. Der dritte Platz im mit 156.000 Euro dotierten Mixed-Staffel-Wettbewerb ging an die vom viermaligen Olympiasieger Ricco Groß betreuten Russen Alexej Wolkow/Olga Podtschufarnowa.

Im Massenstart gelang beiden deutschen Teams ein guter Auftakt. Durch teils sehr gute Schießleistungen gingen Lesser/Hildebrandt vor Schempp/Hinz und dem russischen Duo in die abschließende Verfolgung.

Dort zeigten Schempp und Hinz am Schießstand die besseren Nerven und wandelte die acht Sekunden Rückstand in einen Vorsprung, der im Ziel satte 16,7 Sekunden betrug. Lesser wurde durch einen Stockbruch leicht ausgebremst, der ihn allerdings nicht viel Zeit kostete.

Bereits um 11 Uhr öffnete die Schalker Arena ihre Pforten und hielt mit Temperaturen um fünf Grad im Gegensatz zum Vorjahr zumindest annähernd winterliche Bedingungen parat. Die Zuschauer unterhielten sich bis zum Start mit Junioren-Rennen, der Schneeballschlacht-WM und dem Shoot-Out, bei dem Daniel Böhm, Staffel-Weltmeister von 2015, seine Karriere beendete und sich von den Fans verabschiedete.

Zuvor hatte die Gelsenkirchener Polizei dem SID aufgrund des Anschlags von Berlin und der generellen Terrorgefahr ein erhöhtes Sicherheitsaufkommen, intensivere Kontrollen durch den Ordnungsdienst und Polizeipräsenz in der Arena angekündigt. Während der Veranstaltung war davon jedoch nichts zu spüren. Alles andere als ruhig war allein die Atmosphäre auf den Rängen.