Verstappen rückt nach McLaren-Patzer heran - Auch Norris und Piastri mit Titelchancen im Formel-1-Finale in Abu Dhabi

Ein strategischer Fehler von McLaren hat Max Verstappen beim Großen Preis von Katar unerwartet näher an die Spitze der Formel-1-WM gebracht und das Finale beim GP von Abu Dhabi zu einem engen Dreikampf gemacht. Der Niederländer hat von der verpassten Boxenstopp-Gelegenheit profitiert und damit seinen Rückstand auf die McLaren-Fahrer Lando Norris und Oscar Piastri weiter aufgeholt.

In seiner Rolle als Bösewicht fühlt sich Max Verstappen sichtlich wohl. McLaren-Boss Zak Brown könne ihn "gerne Chucky nennen", sagte der Formel-1-Weltmeister mit Blick auf die "Mörderpuppe" aus dem gleichnamigen Horrorfilm aus den 80ern.

Und tatsächlich sorgt der Niederländer bei seinen zunehmend panischen Konkurrenten Lando Norris und Oscar Piastri für Angst und Schrecken - das Saisonfinale am kommenden Wochenende in Abu Dhabi verspricht Hochspannung.

"Was das reine Tempo angeht, sind sie schneller, aber alles ist möglich", sagte Verstappen, den Brown voller Anerkennung mit einem Schurken aus einem Gruselstreifen verglichen hatte.

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Diesmal aber hatte McLaren dem Red-Bull-Piloten den Sieg fast geschenkt - mit einer fatalen Fehleinschätzung, die Verstappen den Weg zum mühelosen Triumph in Katar ebnete. "Ein weiterer Fehler" und eine "interessante Entscheidung" McLarens, wie der Niederländer mit einem spöttischen Grinsen feststellte.

Verstappen meldet sich im Titelrennen zurück

Der 28-Jährige, Ende August noch mehr als 100 Punkte hinter der Spitze, hat jetzt nur noch zwölf Punkte Rückstand auf den WM-Führenden Norris und liegt vier Zähler vor Piastri.

Erstmals seit 2010 gehen drei Piloten mit Titelchancen ins WM-Finale. "Ans Verlieren denke ich nicht, das ist nicht in meinem Kopf", tönte Verstappen.

McLaren verzichtet auf Stopp

McLaren hatte im Gegensatz zu allen anderen die frühe Safety-Car-Phase nach dem Unfall von Nico Hülkenberg nicht zum Reifenwechsel genutzt, obwohl der Deutsche den Fahrern "einen freien Boxenstopp" beschert hatte, wie Verstappen sagte.

Die McLaren-Piloten fielen zurück, retteten am Ende immerhin noch die Plätze zwei für Piastri und vier für Norris. Als einen "riesigen Fehler" bezeichnete Brown die Entscheidung, für die der sichtlich wütende Piastri "keine Worte" hatte.

McLaren hält an Gleichbehandlung fest

"Gebt McLaren eine Pistole, und sie schießen sich selbst ins Knie", schrieb die englische Zeitung Daily Mail. Es scheint, als habe sich McLaren in der Kürze der Zeit nicht entscheiden können, welcher Fahrer zuerst stoppen darf und somit einen Vorteil bekommt.

Die zwanghafte Gleichberechtigung beider Piloten, das höchste Gut der teaminternen "Papaya-Rules", führte nun ganz offensichtlich zu diesem Fiasko. Der Nutznießer war Verstappen, der, wie es für einen Horrorschurken so üblich ist, jeden Fehler eiskalt bestraft.

Norris richtet Blick auf Finale

Norris, der sich schon in Katar zum Weltmeister hätte krönen können, wollte sich die große Enttäuschung nicht anmerken lassen.

"Ich fühle mich gut", behauptete er mit starrem Blick und zusammengepressten Lippen: "Natürlich war es nicht unser bester Tag, aber so ist es halt. Ich schaue jetzt nach vorne."

Verstappen ohne Druck in Abu Dhabi

In Richtung des Finales, das ein Krimi werden wird. Norris genügt ein dritter Platz, um den Titel zu gewinnen - doch der Druck lastet schwer auf seinen Schultern.

Verstappen hingegen hat wenig zu verlieren. "Fünf Titel sind besser als vier", sagte er zwar, fügte aber an: "Auch wenn es nicht passiert, ändert es nicht mein Leben."

Red Bull kündigt Offensive an

Während McLaren auf dem Weg nach Abu Dhabi nun eine Analyse des Fiaskos von Katar betreiben muss, genießt Verstappen den Status des Jägers.

"Wir gehen in Abu Dhabi wieder voll auf Angriff", kündigte Red-Bull-Motorsportberater Helmut Marko bei "Sky" an: "Unsere Aufgabe ist es, diese WM zu gewinnen. Wie das klappen kann, werden wir dann sehen."

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(SID)

Verstappen profitiert vom McLaren-Fiasko - WM-Kampf spitzt sich zu

Quelle: SID

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